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在艱難跋涉中逐漸恢覆了精神元氣。待他終於抵達青霜堡時，已是中秋之夜。
近鄉情更怯，讓站崗的哨兵通報之後，走向母親住處的高衍又是急切又是緊張。這九年，他不但沒做成什麽事，還辜負了母親的……安排，最後灰溜溜的來到這裏，想來會被母親責罵吧？還在左思右想間，一陣急促的腳步聲由遠及近——四弟高熹突突突地奔來跟前，縱身一撲，掛在了高衍脖子上。
“三哥！！！！！！！！”
高熹四歲時隨母親來到了金陽城，雖然此後每年他都會入洛一次，但跟幾位兄長畢竟是聚少離多，是以每每相逢都格外親熱。只是他忘了自己如今的身型已不是小孩子了，盡管高衍仍比他高一個頭，但也禁受不住他把整個人的重量都墜在他身上。
“下來下來。”高熹身後響起崔夫人的聲音。高熹撇撇嘴，雙腳落地。
高衍與母親的目光對接，頓時覺得又羞愧又心酸，眼眶和臉頰噌噌噌地燒起來。
“娘……”
“你說你……唉！”崔夫人一聽就聽出了兒子那低啞的嗓音中的委屈和自責，她本想笑臉迎接，卻因此不慎落淚，捏了捏高衍的胳膊，停頓良久，才說道，“……是娘不好。”
兒子如今的失意，難道完全沒有她的責任嗎？不管怎麽說，當年都是她“拋夫棄子”。
高熹怕他倆哭成一團，趕緊將二人拉入房中。
崔夫人的房間比離容的大一倍，中間有隔墻，一邊用於起居，一邊用於迎客。離容早就搬到了秋山塢，但既然是中秋佳節，當然就得來這裏與“幹娘”共度。此時她就在崔夫人屋裏，坐立不安。
高衍一開始沒註意到她，畢竟她現在的穿著與往日完全不同，而且經過幾個月的休養，人也白胖了不少，好像幹枯的花朵浸泡了足夠的水而變得豐潤起來一般。
“好吃。”高衍沒想到此生還能嘗到這個味道。
月餅是離容做的，她確實有個秘方，很簡單，就是在八合齏中調入發酵的羊奶，然後揉進面粉裏。蜂蜜要少，這樣才能突出那獨特的酸醇味。
“當然好吃了，姐姐做的！”高熹指指離容，眼睛笑成兩道瞇縫。自從跟著離容請回崔玄後，他就不再貪玩了，甚至燒掉了有關修道的各種雜書，每天第一個到講堂。崔夫人還以為這是因為崔玄教導有方，渾然不覺這個少年心中已種下了別的念頭。
“姐姐？你哪兒來的姐姐？”高衍這才向邊上的離容看去。夜裏的燈光不算太亮，現在的離容跟從前也不算太像。但他還是認出來了。
盡管他有些不敢相信。
“少爺。”離容這一聲稱呼，驅散了高衍心頭的猶疑。
他想起當時他和劉聿隆匆匆離去，只留下卞敏之和大哥。卞敏之沒有殺她，肯定是大哥下的命令。這雖出乎他的意料，但其實也並不奇怪。他的那位大哥，本來就偶爾會跟離容攀談。他當時若沒有自己那麽慌亂，那麽決定留下離容性命就是很正常的事。
心中一塊石頭放下，高衍覺得松了口氣。
崔夫人見一個目光灼灼只怕沒看清，一個眼神閃爍好似有羞意，笑道：“久別重逢，你們兩個沒有什麽想說的嗎？”
她當然知道離容為什麽會來到關東，也知道這些年來高衍沒有善待她，但她更了解自己的兒子——他的心腸沒有那麽硬。
離容完全沒有什麽想說的，她想高衍當然也沒什麽可說的。她一直低著頭，心中默默祈求崔夫人趕緊放她回去睡覺。
“有。”高衍道，“兒子一會兒跟她說。”
☆、賢母無庸子
圓月當空，青霜堡層層圈圈的圍廊上，還有零星住客因流連夜色而尚未入眠。
離容引高衍往高層走去。按照崔夫人的吩咐，他的房間要安排在刺史、主簿、軍府諸參軍所在的六樓。雖然這些當官的眼下沒有多少部屬可以調用，在塢堡中的號召力可能還不如邢量遠，但面子還是要給足的。
“閣下將來必為亂階，哼。”刺史馮雲當著邢量遠的面，狠狠啐了一口。
邢量遠倒不生氣，正要笑著回應，卻聽身後來了人。
“刺史大人，這位就是我家公子。”離容這樣介紹。
馮雲一聽是高衍來了，趕忙行禮。此人太重門第，見到高姓便拜，都忘了自己官位比高衍高。高衍只好連連回禮。
“哈哈哈哈，這一倨一恭，真叫人大開眼界。”邢量遠不失時機地譏諷道。按說邢家門第也在一二流之間，足可以睥睨馮氏。但邢量遠不僅是庶出，且從長相便可看出其母為胡婢。子因母賤，他自然難得馮雲青眼。高衍就不同了，他是渤海高氏與清河崔氏的結合，又生了一副貴人骨相。馮雲如果有女兒，恐怕要千方百計攀這門親事了。
高衍也猜出了眼前人的來歷，他當然也是有門戶之見的，但他畢竟在洛陽見識過太多不學無術的貴游子弟，更明白無數英傑皆起自寒微的道理，所以他不敢怠慢氣質英武的邢量遠，恭敬地揖了一揖。這個動作，讓邢量遠對他有了幾分好感。
“賢母無庸子，三郎的風度，真叫人望而心折。”禮尚往來，邢量遠用一句半真半假的吹捧回敬高衍。
“高公子這一路來得不易，夜色已深，不如早些回房休息？”馮雲關切道，“崔小姐，西面空房多，本官早些時候已讓人收拾出來了，有勞你帶公子過去。”
“崔小姐？”高衍一臉狐疑，看向離容。
“哈哈哈，看來高公子還不知道這事，有意思。”邢量遠將手搭在高衍肩上，笑道，“令堂已將離容姑娘認作幹女兒，隨她姓崔。那崔小姐算不算是公子的幹妹妹呢？一個姓高，一個姓崔，聽上去倒像表兄妹。若真算是表妹，說不定還可以結一個親上加親。月色正佳，西面最清靜，二位不妨去那兒好好理一理，敘一敘。”
“邢公子饒了我吧。”離容沒好氣地想推開擋路的邢量遠，對方卻紋絲不動。
“誒，君子動口不動手！”邢量遠擺明了嘲笑初見離容時她自稱“君子”的那番話，俯身在她耳邊道，“想讓我讓道，你說一聲便是。總這樣魯莽，又摔了怎麽辦？你是先生，我聽你的。”
邢量遠暧昧的舉動使高衍心中騰起一股無名火。他匆匆對二人再行了個禮，就大步流星地走開了。
“少爺！”離容輕提裙擺快步跟上。
西面確實安靜，僅首尾兩個房間住了人，且都已歇下。
離容早就跑到了高衍前頭，每個空房間她都進去看了一圈，比較之後，她選出了家具最全、空間也最大的一間，請高衍入住。
高衍坐定，正要開口說話，卻見離容一拍大腿，說了聲“等等”，轉身跑了出去。
片刻之後，她回來了，手裏抱了個爐子。
“少爺，這個是用來燒水的。你胃不好，平時切忌喝涼水。”她解釋道，“不知道夫人會不會給你安排侍婢……可能沒有，這裏人手緊缺。你……會燒水麽？”
剛才在母親房中時，高衍已了解到離容如今在秋山塢教書，所以不管怎麽說都不會在這邊伺候他，這一點他有數。
“少爺，那天……大公子放了我一馬。事情都過去了，你不會再追究了吧？”離容見高衍不說話，小心翼翼地問了一句，“不知道少爺還有什麽要吩咐的？”
“沒有的話，我就先退下——”離容邊說邊悄悄後退，低著頭，瞅著地板，不敢直視高衍，卻見地板上高衍的影子突然變長變大，向她撲來。
“啊！！”急急轉身逃跑的離容被身後人猛地勒住了脖子，她用嘶啞的嗓音哀求道，“少、少爺饒命！”
脖子上的力道沒有加重，只是強迫她的後腦勺貼在身後人的胸口上。
高衍好像想說什麽，但不想面對面地說。不過即使站在離容背後，要講出下面這句話，對他來說也很不容易：
“那天，我……不是真的想殺你。”
話一出口他就後悔了——自己有什麽必要跟這個丫頭解釋？正當他想松開離容並讓她滾蛋時，卻發覺手背一熱……
那是懷中人的淚水。
他有多久沒見這丫頭哭了？大概從離容八九歲起，任憑高衍如何挑剔責罵，離容都沒在他面前掉過眼淚。
離容轉身面對高衍，眼淚擦幹了，眼眶卻還是紅的。從前她不覺得需要跟高衍多說什麽，因為二人只是簡單的主仆關系。主人責罰奴婢，可以有理由，也可以純為出氣，而身為奴婢的本分就是逆來順受。高衍那一個“殺”字，更讓她確認了這種身份上不可逾越的鴻溝。這樣也好，清楚明白，省得她胡思亂想。但是，剛才、就在剛才，高衍居然向她解釋，他並不想殺她……
“少爺……”離容用盡全身力氣，問出了九年來她唯一想問的一個問題，“你這麽討厭我，是因為夫人說要把我嫁給你嗎？”
半晌後，她聽到了一個很輕的“嗯”字。
流著淚的她忽然笑了，她用袖子抹抹眼睛，對高衍說：“少爺，你放心……”
放心什麽？她沒說完，就跑了。
心結已經解開，為什麽自己還狂哭不止？所幸青霜堡的人早已進入夢鄉，唯有站夜崗的邢量遠聽到了響動。他在暗處，用看笑話的眼神目送淚人兒離去。
“奴婢之子，就活該遭人輕賤嗎？”他說，不知在說離容，還是自傷。
從青霜堡到秋山塢的路上，離容的眼淚就沒有斷過。嚎啕哭聲在山林間回蕩，驚了不少夜鳥。
數日後，是離容的生日。高衍被母親叫到了房中。
一進房門，他便覺得氣氛不對。當聽說這是離容十六歲的生日時，他整張臉都僵了。
“衍兒，過來。”崔夫人的表情看不出是喜是怒，顯然她已聽離容說過什麽了。
高熹舉著筷子有些等不及，可惜其他人沒有他的胃口。長幼有序，他只能眼巴巴幹等。
“衍兒，今天離容滿十六歲。所謂女大當嫁，男大當婚，你也不小了。”崔夫人的神情語氣不怒自威，使屋裏的三個晚輩都感到了無形的壓力，“你知道，你二舅是孤家寡人。倘若我將離容認作他的女兒，以後離容就算是你的表妹。讓她頂著清河崔氏之名，嫁於你為妻，你可有異議？”
……
“母親，此事萬萬不可！”高衍撲通跪下，也不顧這石板地面磕得膝蓋生疼——他已經不是十歲小孩了，這一次他決定讓母親收回成命。
還沒等他曉之以理，崔夫人就打斷了他：“你不願意？”
高衍斷然答道：“不願。”
“好。”崔夫人的態度倒是十分幹脆，“既然這樣，我尊重你們的意願，此事作罷。”
高衍訝異地擡頭，似是沒想到母親如此通情達理。崔夫人邊上的離容正笑瞇瞇地看著他，好像一個等待表揚的孩子。
但高衍卻笑不出來——笑不出來的原因是什麽？他自己也說不清楚。或許他是覺得，離容不應該笑得這麽開心。
☆、投我以木瓜
次日，在盧洵的主持之下，青霜堡與秋山塢中人共同舉行鄉射之禮。
所謂鄉射之禮，簡單說來就是射箭大賽，一共比三輪，輸的人得喝酒，第三輪有音樂伴奏。
在離容看來，鄉射的目的絕不在於使得賓主盡歡，相反，是要累死參與的人。
尤其因為本次鄉射的司正乃是大儒崔玄，那麽從頭到尾的禮節會有多麽繁瑣就可以想見了。她躲在陰涼處吃炸糕，看著不遠處的男人們不停地揖來拜去，心想這樣頭都昏了還能射得準麽？第一次為自己是女子而感到竊喜。
在對面的涼棚裏，坐著幾個貴婦人和盛裝打扮的小姐，立在她們身後的是端茶送水的丫鬟。中間的座位原本是給最受人敬重的崔夫人留的，但她因身體不適，需要臥床休息，沒來觀賞。於是，那個座兒就被一個紅衣婦人占了。
離容跟人打聽了才知，那是鄭氏當家鄭異的妻子蔡氏。穿著紅衣自然是全場最醒目，也因為有這樣張揚的個性，她才那麽不客氣地坐了其他人不敢坐的位子吧？好在崔夫人一般不會計較這些小節。
“好！”
突然歡聲雷動，把離容的視線拉回到了賽場上。原來第一輪中，邢量遠和高衍都四發四中難分高下，圍觀的姑娘們甚至有興奮到厥過去的。
“唉，這有什麽用？”離容搖了搖頭，心想真正長於此道的胡人，可以騎在奔跑的馬背上射中天上飛的鳥，那種難度跟鄉射游戲完全不可同日而語——她從洛陽逃來冀州的路上見過很多鮮卑人，根本不用跟現在場上的那些人比，胳膊腿一伸，就知道是鮮卑厲害太多。
“你懂什麽？鄉射的意義在於道德教化，勝負並不重要，關鍵是要使人知禮。”身後的範濬道。他面前擺著一張琴，看來第三輪負責奏樂的人就是他了。
“禮者，敬也。”離容跟範濬擡杠上癮，“《抱樸子》雲：‘人倫雖以有禮為貴，但當令足以敘等威而表情敬，何在乎升降揖讓之繁重，拜起俯伏之無已邪？’四方無事時尤可為之，如今我們可是在山裏避難吶！”
“照你這麽說，我們又何必教人讀四書五經？哼。”範濬都沒正眼瞧離容。
離容一時不知如何反駁，只得認輸，賠笑道：“嘿嘿，你說得對，是我鼠目寸光了。”
“所謂君子聞過則喜，在下很是欽佩崔小姐的風度。”邢量遠耳聰目明，顯然是聽到了範濬和她的對話。他加重了“君子”二字的語氣，擺明又是故意拿“君子”之語調侃離容。
一回生二回熟，在塢堡中做先生做得如魚得水的離容，已經不再畏懼這些公子哥了。哪怕範濬和邢量遠老用不同的方式挖苦或譏刺她，她也覺得權當長日解乏，絲毫不以之為恥。她回道：“近朱者赤，我好歹在範公子的書齋呆了一陣子，不能全無長進。”
離容的吹捧，範濬並不受用。他直接抱琴離開，走到更靠近賽場的位置坐下。
“姓範的對你如此無禮，莫非是知道了你的真實身份？”邢量遠看著離容因昨夜嚎哭而還未消腫的雙眼，又覺得好笑，又起了些許相憐之意，“我早提醒你了，這裏的人有勢利眼。”離容絕非第一眼就能讓人記住的明艷長相，但若仔細瞧她，你會發現她那雙眼睛介於狐貍眼與杏眼之間，笑起來的弧度最是有無邪的媚態。臉盤和鼻子都小巧精致，嘴唇偏厚，不是文人樂於歌頌的櫻桃小口，但卻更為惹人遐想。
離容聽出邢量遠語氣中的幾分溫柔——面對譏嘲叱罵她都游刃有餘，突然有人關心她反而有些不知所措。她下意識地捋了一下耳邊的碎發，於是被邢量遠發現她耳朵紅了……
微微低著頭，她說了一番真心話：“就算是英雄豪傑，也有虎落平陽被犬欺的時候，何況我只是一個廚娘？久在人下，最該學會的是自尊自愛。被人說幾句又如何？你不知道，從前只要高衍一句話，我就得跪在洛陽街頭。輕蔑、鄙夷、不屑、無視、同情，什麽樣的眼光我沒見過？我也曾經覺得很不好受，但轉念一想，那些受寵的下人，真的就知道自己生而為人的價值所在嗎？或許，只有寵辱不驚，不去理會那些偏見，才能靜下心來、做好自己。”
“果然是女先生，說起道理來一套一套的，哈哈哈。”邢量遠收起笑聲，對離容報以難得真誠的目光，“我本以為世上愛讀書的多是迂儒，沒想到崔小姐如此明白通透。”
“別叫我崔小姐了。”離容還是對這個稱謂有些抗拒，“叫我離容。”
“離容。”邢量遠立即改口，並說，“邢某字景略。”
範濬琴音響起，邢量遠抱拳離去。第三輪開始了。
離容突然明白過來，邢量遠對她並沒有什麽特殊的興趣，只是偶然在她身上看到了自己。誠然，兩人的起點有天差地別，但離容因身份卑賤而無人註目，邢量遠白白出身高門卻更常遭人冷眼，他承受的壓力可能比她大得多。想到這裏，離容往前走了幾步。
這一身武藝，也是為了不讓人小瞧才練出來的吧？離容在樂師附近站定，眼睛看著邢量遠，腦中卻在想別的事。
她沒發覺，場上有另一個人，盯著她，盯了好一會兒了……
高衍。
邢量遠最後一個登場，但範濬的琴音卻戛然而止——
“噫！”
“噓……”
“哎！……唷——”
眾人嘩然。
範濬不顧圍觀者的唏噓，兀自抱琴走人，一點面子也不給邢量遠。就在這最尷尬的時候，蔡夫人身後有個丫頭自告奮勇，不知從哪兒抱了一面鼓來。
她不只自己有一副鼓錘，還不由分說地塞了一對給離容。
“我不會！——”離容慌忙擺手拒絕。
“我也不會啊。”丫頭理直氣壯地說，“能敲響就行。”
就這樣，邢量遠在鼓聲中射完了箭。那鼓固然敲得不怎麽樣，但倒是比琴聲有氣勢得多。
退場時，丫頭收回鼓錘，並以迅雷不及掩耳之速塞了什麽東西在離容手心。
離容展開手掌一看，是一個木瓜。
不對勁。
那丫頭手指觸到離容的瞬間，她便覺出了不對勁。
☆、報之以瓊琚
在鄉射的最後一輪，高衍不知為何失了準頭，於是被罰了幾杯酒。從頭到尾沒有喝到酒的人只有邢量遠，但他看上去卻比喝醉酒的人還落寞。
即便早就知道範濬的臭脾氣，離容也還是覺得這次他做得太過了。於是她又想到，類似的情況邢量遠大概遇過不知多少回，在這樣極不友好的環境中長大成人，還沒有自暴自棄，也是挺不容易的。她想上前安慰邢量遠幾句，又覺得不該多管閑事，終於只是嘆了口氣，轉身欲走。
收好木瓜，回去想想這當中究竟有什麽蹊蹺吧。
“離容——”邢量遠叫住了她。
離容於夕陽中回眸望去，發現他眼神中並沒有頹喪之色，也不知是他在片刻之間戴上了偽裝的面具，還是剛才離容多心、看走眼了。
“景……景略兄。”
邢量遠淡淡一笑，其實他並沒有想好要跟離容說什麽，或許他根本什麽都不想說，只是希望有人陪著走一段。他當然不願看到範濬那一類人的嘴臉，更排斥同情憐憫的目光，他想要的是平和、輕松、清靜和一點溫暖，而這些東西，暫時只在眼前人身上才能得到。
“你說你從前經常被高衍罰跪？你既然深得崔夫人喜愛，為什麽他會那樣欺負你？”邢量遠找了一個話頭，他不知道他這隨便一說，就戳中了離容心中多年的隱痛。
離容沒有立即回答，一股多愁善感的酸流湧到胸口。她深呼了一口氣，腳步一滯，趁落後於邢量遠時，迅速用袖子印了印眼角。
“夫人曾動過讓我做兒媳的念頭。”離容聳了聳肩，“少爺為此感到委屈，所以不待見我。”
“原來是這樣。”邢量遠一聽，愈覺得二人同病相憐，“但現在崔夫人都跟人說你是她女兒了，你不必再稱呼什麽‘少爺’了吧？”
“那我叫他什麽？三哥？哈哈哈……”離容光是想都覺得滑稽。邢量遠卻不明白這有什麽不妥。
“算了吧，稱謂而已。”離容擺擺手，“好漢不吃眼前虧，只要他不找我的麻煩，要我叫他一輩子少爺都行。”
邢量遠又笑了。兩人就這樣在秋山塢一側的空地上晃蕩，有一搭沒一搭地閑聊。
空氣微涼，四周山林已漸染秋色，這本是草木零落的冷清季節，卻被紅彤彤的暮光照得人心柔軟愜意。
“我以為高衍比範濬強一點。”邢量遠說，“沒想到他們是一路人。”
“哈哈，怎麽說呢，唉~”離容無奈地搖搖頭，“高衍畢竟有夫人這樣通達的母親，他對人雖有偏見，但還不算頑固。要不是牽扯到終身大事，他也不至於那麽惱火。至於範濬……四個字，‘衰至便驕’。說穿了，都是出身決定了性格。”
“‘衰至便驕’？呵呵。”邢量遠接話道，“你是說，範濬生為漢人，因胡騎南下，只得龜縮山中；明明是高門嫡子、熟讀儒經，去請名師出山，竟然請不動——還得靠你。可見華族未必就是天之驕子，高門亦已如強弩之末。既然原有的身份都不再能作為高人一等的憑借，就只得驕矜作態，以示孤高？”
“我是這麽想的，看來景略兄與我所見略同。”離容對邢量遠的第一印象並不好，第二印象更糟糕，但其實正因邢量遠的身世特殊，所以他從一開始就沒有範濬那種居高臨下的傲慢。一來二去，離容發現了這種區別，於是竟覺得他這人可愛起來。
“不是所見略同——”邢量遠頓了一頓，“是一點就通。在下是不是個好學生？”
“你你、你別老笑話我啊！哎唷……”離容寧可面對範濬的咄咄逼人，也不想被人這樣奉承，“哦對了，你看這個——”
離容掏出袖中的木瓜，舉到邢量遠眼前。
“投我以木瓜，報之以瓊琚。”邢量遠笑得不懷好意，“要跟我永結同心麽？可在下還沒做好娶妻的準備……”
“哎唷不是，這是那個給你擊鼓的丫頭塞給我的。”離容解釋道，“我想她是有事相求。”
夜色低垂，不知不覺間，兩人已走到了青霜堡附近。
“聽聞蔡夫人對下人極為嚴苛，貼身侍婢更得隨叫隨到。這丫頭為了把木瓜塞給你，應該苦等時機、等了很久了。”邢量遠說。
“是啊。”離容表示同意，“可我能有什麽辦法幫她呢？景略兄，她今天為你助威，也算是幫了你一點小忙。我看，要不你……”
“我就以感謝為名，問蔡夫人要了那個丫頭？”邢量遠回道，“可那個丫頭生得眉清目秀，我怕別人說我見色起意。”
“景略兄，你信我，那個丫頭不簡單。”離容拍胸脯道，“她手掌很軟，一個繭子都沒有，很有可能是高門小姐，因戰禍而與家人離散，被迫做了奴婢。至於為什麽要求我，我不知道。你不好奇麽？”
離容見邢量遠還在猶豫，趕緊抓過他的兩指，讓他觸碰木瓜外皮：“你摸摸這兒！有小刀刻的劃痕，一道一道，一共九道。九，救也。人家喊救命呢。咱們不能見死不救吧！？”
其實這對邢量遠來說不過是小事一樁，他之所以躑躅不定，只是為了看看眼前人能有什麽說服他的招數。
“拜托拜托。君子有恩必報，何況只是舉手之勞？”離容央求道，“俗話說，英雄救美，必有艷福！”
“呵，這是什麽地方的俗話，我怎麽沒聽過？”邢量遠聽得忍俊不禁。
離容平生不求人，到了要求人的時候，才發現自己缺少這方面的技術。
“算了，既然你不願意，我也不能強人所難。”離容心想，就算邢量遠是個好人，到底跟自己非親非故。與其欠他人情，或許還不如去求崔夫人。她雖有些喪氣，但並沒有露出惱怒的神色，只是把木瓜收回袖中，依舊笑嘻嘻地說：“天色不早了，快回去休息吧。”
邢量遠這才意識到離容陪他走到了青霜堡，而她如今應是暫住秋山塢中——怎麽自己竟被一個女子送到了家門口？他立即提出：“我送你回秋山塢。”
離容笑道：“不用，我在這裏還有點事。”
她要去找崔夫人。但邢量遠的第一反應是以為她要去求高衍。
“等我消息。”邢量遠說，“明天我去問蔡夫人要那個丫頭。”
“啊！”離容喜出望外，高興得原地一蹦，連連揖道，“多謝多謝！”
邢量遠問：“那……你現在，要回秋山塢嗎？”
“不不不。”離容答，“崔夫人身體不適，我得去問個安。”
邢量遠放心了。
☆、一念由天定
原來崔夫人不是身體不適，而是遇到了麻煩事。
“我的兒子，真的是長大了。”
離容一只腳跨進門檻內，就看見高衍正跪在地上。這一幕嚇得她很想把屋裏那只腳收回來。
“進來。”崔夫人對離容招手道，“過來看看，他做了什麽好事！”
聽崔夫人咬牙切齒的語氣，真不知高衍究竟闖了多大的禍。
“夫人息怒！”一個女子的背影突然跪倒在崔夫人腳邊。
崔夫人只得壓制怒火，伸手將她扶起來，說：“你有身孕，不要亂動。”
正在離容疑惑不解時，她看清了那女子的樣貌——沒有化妝，有些浮腫，也有些憔悴，但比往日豐滿了些。她是散騎侍郎張淑亮的千金，張唯文。
奇怪了，眼下關東這麽亂，漢人只有往西跑、往南跑的，哪有來冀州這亂源給鮮卑當箭靶的？更何況她還有身孕！——
“啊！”突然明白過來的離容禁不住失聲尖叫。
張唯文有孕，不遠萬裏來到冀州，是因為孩子他爹是高衍。
得知高衍有孩子了，離容心中五味雜陳，一時也不知該做什麽反應。
“母親，兒子到底什麽地方讓您不滿了？張小姐有孕，難道還比不過娶一個奴仆之女過門能讓母親高興？”高衍索性趁此機會把壓抑心中多年的怨氣釋放出來，他越想越覺得理直氣壯，越發一點錯都不想認了。
高衍一發怒，崔夫人反倒冷靜了下來。她嘆了口氣，說道：“想把離容嫁給你，確實是出於我的私心。你不願意，早說就行了。你看上誰家的小姐，我們就去誰家下聘。但你不能——”
按照張唯文的說法，他倆並不是日久生情以至珠胎暗結，而是張唯文登門探望時高衍酒後亂性。
離容見張唯文衣衫單薄，把自己身上的披風解下來蓋在了她肚子上，接著走到崔夫人身後，捏著她的肩膀，輕聲細語道：“夫人，木已成舟，怎麽說您都要做祖母了，這可是大喜事！之前二少爺生了個女兒，您不是因為路途遙遠、沒法兒探望而懊惱得很嗎？現在眼瞅著就有孫兒要落地了，到時候您可以親可以抱，高興還來不及，生什麽氣啊？”
崔夫人也知道此時再動肝火也於是無補，但看著眼前不服氣的逆子，不說他幾句實在不解氣。如今罵也罵了，母子還得重歸於好。
“張小姐，難得你看得起犬子。既然事已至此，老身以為，應算定一個吉日，盡早成婚。只是青霜堡中辦婚禮，沒有泰山見證，也缺親朋故舊捧場，凡事局促，要委屈你了。”
張氏乃河西著姓，張淑亮雖在朝廷沒有實權，但畢竟官位不低。張唯文的品貌和見識在名門閨秀中都算是一等一的。這門親事，高家不虧。
“夫人哪裏話，妾身不委屈。”張唯文嘴上說不委屈，模樣瞧著卻是楚楚可憐。
離容記得張唯文從前就跟高衍走得近，或許兩人感情本就不錯。如果是這樣，那倒是有情人終成眷屬了。
崔夫人轉頭對離容道：“待衍兒成婚之日，我便正式認你做女兒。這樣也好，雙喜臨門。我看以後誰敢指著你的鼻子說什麽‘奴仆之女’！”
離容趕忙跪下磕頭，噙著淚道：“夫人之恩，恩同再造！”
夜已深，三個晚輩齊齊告退。高衍和張唯文大概得同居一室了，離容不想跟他們同路走，一出門就作揖道別。高衍一反常態，沒有嗔目相對，甚至好像在回避與離容面對面。
“離容姑娘，等等……”
本已分開數十步，張唯文突然想到了什麽，掉頭追上了離容。
離容停步的同時，迅速攙住張唯文，生怕她有什麽閃失。她問：“張小姐，有什麽吩咐嗎？”
張唯文揮揮手，讓高衍先走。
隔了一會兒，她低聲道：“小姑子，我有事問你。”
離容聽她稱呼自己為小姑子，感覺頗受尊重，笑著回道：“嫂子請問。”
張唯文欲言又止，猶豫了半天才問出口：“你陪伴高衍多年，可知道‘小兔子’是什麽人？”
“啊？”離容一時沒反應過來，“什麽小兔子？”
“不瞞你說……”張唯文神色顯得有些害羞，又有些氣惱，“他喝醉以後總喊什麽‘小兔子’、‘小兔子’，我便猜……大約是什麽舊日相好？”
“少爺沒有相好。”離容很肯定地答道，“從前府裏有幾個侍婢，那都是假的，是他安排的探子。少爺潔身自好，沒有胡來過，也不見有什麽紅顏知己。至於‘小兔子’……少爺小時候養過一只小兔子，後來兔子走丟了，少爺很著急，哭了好幾天。”
張唯文半信半疑，但覺得應該問不出什麽來了，便只好稱謝告辭。
離容摸黑走回秋山塢，一路仿佛腳踩海綿，暈乎乎的，全然忘記了木瓜丫頭的事。
“小兔子”？……張唯文做夢也想不到，那個高衍嗤之以鼻、口口聲聲辱罵的“奴仆之女”，就是“小兔子”。
十年前，高衍和離容還未生嫌隙時，他就是這麽叫離容的。時間過去太久，連離容也差點忘了這個外人不知道的稱呼。
恍然如夢。
離容木然憑欄，從秋山塢的頂層回望青霜堡，被夜風吹得睡意全無。她不知該難過還是欣喜，只覺得哭笑不得。
有些事情，從前她不敢想，今後也不會再去想。有些事情，好像不過是一念之間，卻又仿佛天命註定。
砰砰砰、砰砰砰。
“快開門，是我！”門外傳來一個尖銳的女音，“我我我！”
“你你你，你是誰啊！”離容開門一看，是給她木瓜的丫頭。
“我就是來告訴你我是誰的啊！”丫頭不客氣地從門縫擠進屋內，並順手把門帶上了。她一個箭步跳上離容的床上坐定，盤起雙腿說：“邢量遠這小子很靠譜啊，一早上就來贖了我。”
離容瞧她大約跟自己一般大，也一般高。大眼睛、小臉盤，五官精致，下巴尖尖，是個還沒有完全長開的美人胚子。
“那你打算如何報答他呢？”離容在她身邊坐下，問了一句。
“我幹嘛報答他啊？”丫頭爬到床頭，伸長胳膊，從矮幾上拿了一塊糕點塞進嘴裏，邊吃邊道，“是你求他救我的吧？我報答你，你報答他，應該是這麽個步驟。”
☆、乍暖還寒時
“你說你是萬氏嫡女！”離容大驚，一屁股滑在了地上，“那你跑來冀州做什麽？”
江左第一高門的小姐，應該在秦淮河畔看楊柳岸曉風殘月。
“離家出走啊，走得遠了一點而已。”萬小姐說得理所當然，轉眼間，盤中糕點已被她吞噬殆盡，“我叫萬弗萱，你叫我阿萱就行了。”
“考盤在澗，碩人之寬。獨寐寤言，永矢弗諼（音萱）。”離容脫口而出。
“果然是女先生，你反應真快！”萬弗萱吸幹凈手指上的碎末，笑盈盈地說，“我給人塞過木瓜，木桃，桃子，李子，桃核兒……沒一個理我的。”
“桃、桃核兒？”
“桃子吃完了不就只剩桃核了嘛！唉！你以為我能找到多少桃子！桃子又那麽容易爛……總不能浪費！”
“沒事給人塞桃核，黏糊糊的都是你的口水，你沒被打就不錯了。”離容噗嗤一笑，接著問，“我不明白啊，你既然是萬家小姐，直接跟蔡夫人亮明身份不就行了？她還能為難你不成？”
“這就是……唉，‘不足為外人道也’了。”萬弗萱又嘆了口氣，“你不知道，我堂哥娶了蔡夫人的侄女，次年就納了小妾。侄女過門三年郁郁而終，多半是被氣死的。從此兩家就結下梁子了。蔡夫人要是知道我是萬家的女兒，我還有好日子過嗎？”
“好吧……那麽，話說回來，你為什麽要離家出走？”
“逼婚啊。”萬弗萱聳聳肩，“我本來只是想到北方來玩玩，誰知道這裏突然打起仗來，倒黴啊！”
“那你真的是沒來對時候……”離容見她嘴角還有面粉，伸手幫她擦了擦，“我一會兒要去上課，傍晚帶你去見崔夫人。她會給你安排房間。如果你想回家，她或許也能找到人送你回去。”
“誒，房間不用了，我跟你擠擠得了。”萬弗萱一副賴在床上不肯走的模樣，“我看你腦子蠻靈光的，就請你送我回去吧。不著急，等來年開春！”
“這……”離容面露難色。
“你別不願意啊！金陵城啊，好地方，你不想去看看嗎？你是讀書人，不是最愛去這種地方吟詩作賦吊古懷今麽？”萬弗萱生怕眼前人不同意，“我家有錢，還有藏書樓，你應該會很喜歡吧？”
“我讀書只是為了生存，並不是因為我有多喜歡。”離容自嘲道。
“少來了，你就是喜歡！”萬弗萱目光灼灼地盯著離容，“我在樓上聽過你講課——你不知道我爹給我請過多少先生——我是閱夫子無數了！誰是腐儒，誰是真學士，誰把聖賢書當飯碗，誰真的以之為樂，我聽兩句就聽出來了！”
“哈，多謝，我就當你是在誇我了。”
“就是在誇你啊，你還想聽嗎？我還可以誇更多哦~”萬弗萱壞笑著，兩只爪子伸向離容，“你看你這胸，這屁股……嘖嘖……”
“啊哈哈癢……別別……癢！——”
“送我回家送我回家送我回家！”萬弗萱對離容一通亂捶。
“好好好我晚上去請示崔夫人……”
邢量遠走到離容房門口，聽屋裏傳來兩個女子清脆的笑聲，當下也沒好意思敲門，識趣地離開了。
高衍和張唯文的婚禮驚動了崔、邢、蔡、範、鄭、盧數族，眾人也順便成了崔夫人認女的見證。
酒席設在圍廊上，擺的都是方方正正的小矮幾，有茶、有酒、有小吃而已。賓客只要探頭往欄桿外一瞧，就能看到青霜堡中心張燈結彩的雙層小樓，那正是新郎新娘拜天地的地方，也是幹女兒奉茶認母之處。
“你說這天——真是——眼瞅著就要涼了，怎麽現在竟一天比一天熱？”
“可不是，天下大亂，連節氣都亂了！”
“噫！今天人家又是娶媳婦又是認女兒的，辦喜事呢！不能說喪氣話！”
“是是是，那是雙喜臨門，熱熱鬧鬧，把天氣都給鬧熱乎了。”
“聽說新娘有好幾個月的身孕了，嘖嘖……”
“我還聽說，原本幹女兒該是兒媳婦的呢！”
“真的假的？那怎麽又成幹女兒了呢？”
“那我哪能知道，你不是說新娘有身孕嗎？大概……是新娘先下手為強——‘截胡’了？”
“嘿嘿！”“哈哈——”“哈哈哈哈哈……”
“你們這群吃不者葡萄說葡萄酸的，人家新娘子是關西數得上的大姓，長得又標致，知書達禮的，跟高家三公子那叫一個女貌郎才。”
“要說知書達禮，哪兒比得上那幹女兒？她可是女先生，連崔玄老頭兒都高看她一眼。我看她跟高家三公子往那兒一站，也是郎貌女才。”
“你懂什麽，女先生出身低，別說配高家三郎，就是這裏的其他大姓，恐怕也不願迎她過門。”
“從前出身低，現在可飛上枝頭了。人家如今姓‘崔’了！”
“飛上枝頭也不是真鳳凰！高門之中尚有嫡庶之分，何況她還是認來的女兒？哼。”
“你說得也是、說得也是。”
“……”
在七嘴八舌、分不清真情假意的議論聲中，幾位主角終於登場。
張唯文今日描畫得艷光四射，可惜紅布頭一蓋，誰也瞧不見她的芳容。離小樓最近的人們只能對著離容評頭論足，有嫌她過於素淡的，也有讚美她清水芙蓉的。其實她的著裝與往日無異，妝容也是萬弗萱幫著抹了點淡淡的胭脂而已——總不能跟新娘搶風頭。
崔夫人今日喝了三杯茶，一杯來自離容，兩杯來自新人。
高衍全程笑得僵硬。他一直避免與離容對視，盡量不朝她的方向看。待視線不小心落到她身上時，才發現她似乎也在回避自己。
這是一種說不出的感覺。多年來，他的噩夢，是婚禮。他怕在親友註目下，跟這個出身低微的丫頭拜堂成親，顏面喪盡。如今他身著新郎服，離容就在他面前不遠處，但卻不是跟他拜堂。
跟他拜堂的另有其人，他反而覺得悵然若失。
認完了幹娘，離容走出小樓，擡頭望圍欄上的賓客，卻不見萬弗萱的蹤影。
天色漸暗，青霜堡圍廊上一圈一圈的紅燭籠開始發出暖融融的光，將這前朝塢堡點綴得仿佛一座巨大的酒樓。賓客們觥籌交錯，有人對一二知己淺吟低唱，有人孤坐角落笑而泛淚，也有人鉆到人群中，說著不痛不癢的家常話。
其實大家都明白，當軸者恐怕並沒有東進興覆中原之志，以後在座的不是俘虜就是流民。但不管前途如何，好過歹過、日子總得過。不僅要過，還要在別人的喜宴上為自己貪歡一晌。這樣想來，眼前的景象倒頗有一種末世荼蘼的夢幻感。
“離容。”
熟悉的聲音從背後響起，不知是暧昧的紅光讓人意亂，還是暖冬之夜四處飄散的酒氣使人情迷，離容竟覺得心砰砰直跳。
“景、景略。”
☆、久聞江南好
作者有話要說： 本文即將出現一個完全不犯賤並且帥到炸裂的好男人，
我為數不多的讀者大人們可別著急啊啊
“西邊現在怎麽樣？你有聽到什麽消息麽？”離容現在是兩耳不聞窗外事了，對關中情形一無所知。
“崔夫人沒跟你說麽？成都王蕭子鉞馳檄關中，稱高義權奸擅國——秦州刺史許無慍舉兵響應，一夥人打到了長安城下。”
離容紅唇微張，驚得楞了一會兒。
“兵已經退了。”邢量遠接著說道，“蕭子鉞暴斃，軍心一散，眾人紛紛倒戈，長安虛驚一場。秦州刺史許無慍亡入匈奴領地，生死不明。”
“運氣。”離容捏了把汗，“接下來他可有的忙了。”
他，是指高義。
“沒錯，蕭子鉞一死，他的親屬恐怕難逃誅戮。有了秦州刺史的教訓，想必高義會將鄰近州府的長官都換作自己的親信。”
“問題是，他有沒有那麽多親信可用。”離容笑，“高義連自己的兄弟都不待見。”
“呵，你說的是。蜀中之地，古來天家必爭。成都王送上了這份大禮，高義卻沒有派自己的兄弟代為益州刺史，可以說是失算了。”邢量遠評論道。
“其實也不好說，高義從前在蕭子釗的軍府中待過，或許有些個同志故交，比手足更意氣相投。”離容和邢量遠並肩走著，漫無目的地在青霜堡圍廊上繞圈，“不過他若把親信全部外放，在朝中就越發孤立了。”
“你倒是提醒了我，他在朝不得人心，該當如何樹立威望？”邢量遠此語意味深長，他向西看去，視線仿佛能穿透城墻，一直到達函谷關以西的皇城所在。
“哎呀！”離容的目光卻落在了邢量遠脖子上，“你這怎麽回事？”
邢量遠脖子上有一圈紅包。
“沒什麽，近來天氣暖熱，山林間不知有多少僵蟲死而覆生。我去山上布防時，被咬的。——對了，你說你從前呆在高衍府上，那麽高義其人，你應當也很熟悉吧？”
“看是經常看到，熟悉就不熟悉了。我只聽說過他懼內……”離容笑，“所謂人至察則無徒，他為人不拘小節，比高衍這個狷介侍郎更好相處，所以人緣不錯。但那是在他把持政柄之前的事。”
“不拘小節？哈哈！”邢量遠大笑一聲，低聲道，“那大節呢？”
“你說呢？”離容晃了一下腦袋，“我可不敢說。”
兩人聊得正起勁，忽聽得喧聲一片，婚禮到了最熱鬧的時候。
“鬧洞房，去不去？”邢量遠一手撐在欄桿上，瞧了一眼底下的人群。
“算了吧，人擠人，沒意思。……對了，景略兄也不小了，為何還沒有娶妻的打算？”離容問。
“你說呢？”邢量遠把問題拋還，“你在這裏呆了有一陣子了，也認識了不少名門閨秀。你覺得，這五姓大族、數十位小姐中，誰可配我？”
離容稍稍想了下，笑了笑，沒有說話。
“嗯？”邢量遠見離容沈默，有點好奇她怎麽想。
“我不太懂。”離容坦白道，“我不太懂，男人如何選妻。樣貌，性情，門第，想必各有各的看重。景略兄踟躕至今，應當也是要求頗高吧。”
“明人不說暗話。人生在世，誰不想覓一個能聊得盡興而不知疲倦的佳偶為伴。可人心之微妙，有時連老天爺都猜不透。就比如說——倘若離容姑娘是崔家嫡親的小姐，在下定會盡力求之，但結果多半還是高攀不上。不過呢，老天爺或許是想成全你我，所以讓你做崔家的義女，與在下的出身剛好相配。可你是義女，我反倒猶豫了。我被人視為‘假子’，你也會成為旁觀者冷眼中的‘假女’。假子配假女，豈不是更加落人口實，永世不得翻身？”
邢量遠一番話，說得離容臉紅了又白。
“在下是武人，說話莽撞了些，還望你勿怪。”邢量遠補了一句。
離容悄悄收回了原本想送出的驅蟲香囊，定了定心神，回道：“我明白，有些事情，總是越想要掙脫，越囿於其中。”
邢量遠前半生被人輕視，深知以嫡庶、門第將人分作三六九等的可惡。可輪到他自己娶妻，卻又不能不自困於俗人的標準。他本以為自己這般直言不諱，應該會換來離容的斥責或嘲諷，沒想到對方只是淡淡地感慨了一句。
其實離容對豪門之間的婚姻利害毫無興趣，她只是對邢量遠有些許好感。不過邢量遠都說得那麽清楚了，她也不好再少女懷春。忽然覺得意興闌珊，她只想趕緊回去睡覺。
“你幫我救下的那個丫頭，是江左第一高門萬氏之女。景略兄若在中原大姓中找不著心儀的姑娘，或許可以順著結交萬小姐的機會，尋訪一下江南名姝——”
“誰在叫我！？”萬弗萱像一尾溜滑的魚鉆進二人中間，面對離容道，“給你！”
“這是什麽？”離容看著萬弗萱舉到她眼前的一筐糕點皺起了眉頭。
“你不知道啊，婚宴各區發放的糕點不同，我去吃了個遍！”萬弗萱隨手往離容嘴裏塞了一塊，“這些是給你留的。”
邢量遠笑道：“江南名姝若是都像萬小姐這般，邢某恐怕無福消受。”
“是你啊！”萬弗萱大喇喇地說，“我告訴你啊，我們南方姑娘本就不像傳說中的那麽溫柔似水，你就別舍近求遠了。離容不就挺好的嘛，你看她——”
萬弗萱迅速探進離容袖中，取出一只香囊，在邢量遠眼前晃了晃：“她剛才想把這個給你呢！”
這可把離容羞壞了。她趕緊奪回香囊，並捂住萬弗萱的臭嘴，拖著她往後走，一邊對邢量遠說：“我們先回去睡覺了，告辭告辭！”
邢量遠看著兩人的背影，回想那個在眼前一閃而過的青色香囊，心中不由地有些酸澀。
“不得了啊阿容！”回秋山塢的路上，萬弗萱摟著離容的肩膀說，“你還真害羞了，你喜歡邢量遠啊？”
“不算喜歡。”離容撅了下嘴，擠出一個假笑，“天氣太熱，有點發昏而已。”
“發春，是發春！哈哈哈哈哈！”萬弗萱笑得前仰後合，“邢量遠有什麽好？毛那麽多，像頭熊！你跟我到了江東就知道，什麽是真的風流俊才。”
“江東有那麽多風流俊才，你為什麽逃婚逃到這裏來？”
“因為我的未婚夫沒眼光啊！他喜歡另一個女的。唉，為了成全那對狗男女，我只能跑了！怎麽？沒看出來吧，我也是天涯傷心人吶！……所以我跟你說，你別老去想誰誰不願和你結為連理是因為門第的差別，要知道，有人為了娶一個教書先生的女兒，可以放著我這個江左第一高門的小姐不理！說到底，嫌棄門第的人，不是因為不喜歡，就是因為不夠喜歡，沒有什麽好遺憾的。”
“謝謝你，阿萱。你真的跟別人不一樣。”
“快誇我，我要聽！”
“我見過那麽多貴游子弟，很少有不以身份驕人的，以至於我覺得，人的性格大抵由其出身決定。可你不一樣。都說江南美人如水，你果然像水一樣變化無形，不可以常理臆測。”
“哈哈哈哈哈哈！誇得好！如果我是昏君，一定讓你做丞相！”
月光透過樹枝，斑駁地照在兩個一前一後躍動的腦袋上。離容心情轉佳，竟開始憧憬起江南風光來——
崔夫人說了，既然今年冬天這麽熱，不必等來年開春，辦完婚禮，收拾收拾，就走吧。
☆、上智下愚間
青霜堡東側的角樓上，刮著一陣陣幹燥而莫名暖熱的西北風。這是一個可以俯瞰周圍布防的高點，也是邢量遠與州府官員偶爾議事之處。晨光從東面照來，把角樓所有的色彩都消去了，只剩一層發紅的金色。
離容背著一個小巧的包袱登樓而上，吭哧吭哧。在做先生的這幾個月裏，她的體力有些下降，爬到這一層已是氣喘籲籲。
正憑欄而眺的兩人聽見喘息聲，十分默契地止住了話頭，並不約而同地朝樓梯的方向看去。
但見從地板探出一個少年的人頭，臉頰紅撲撲的，好像兩個壽桃包。
“這就要走了？”高衍見離容不只穿著男裝，還背著行李，猜到了她的來意。她是來跟邢量遠辭行的。
“走？去哪裏？”邢量遠對離容的去向一無所知。
“我送萬小姐回鄉。”離容答道。從前她跟邢量遠聊起天來滔滔不絕，今天說完這句後，竟沒了下文。她搜腸刮肚地想找話說，也還是一無所獲。看來緣來似水，緣去如風，兩人的關系也就止步於此了。
“找了多少人護送？”高衍搶先問道。他結婚後好像變了個人，尤其是對離容的態度，儼然如真兄長一般，而且像是要把前十年不曾給予的關心一口氣補上似的。旁人看在眼中，以為他是給崔夫人面子。但邢量遠卻覺得，高衍的關懷中沒有絲毫客套的成分，更不像是裝出來的。
“哪需要人護送啊？人少目標小，反而安全。”離容笑答。
“胡來！就兩個女子上路，是等著暴屍荒野麽？母親怎麽會同意！”高衍真的有些惱了，“你不準去，我叫別人送她。”
離容楞了一會兒，強迫自己不去想那天晚上張唯文問她的話。
於是她念頭一轉，又想到邢量遠說的——人心之覆雜，連老天爺都難以猜測。
老天爺把兩個人湊在一起，讓他們日久生情，甚至用父母之命推他們一把，然後這對人就會乖乖結為眷屬麽？未必。有些東西，得到得太容易，人就不想珍惜。你若硬塞給他，他還要逆反、抗拒。結果是斯人未必從天所願，斯人偏能找到千奇百怪的理由將到手的緣分舍棄，而去追求他們自認為更缺少的東西。
難道高衍真的……離容不願往下想了。
“令狐宛鳳母親病重，需要一味江南才有的藥材。他南下求藥，我們就順便一道走了。”她無視了高衍的命令，但依然感謝他的好意，“我們不會有事的……三哥。”
這一聲怯生生的“三哥”，聽得高衍沒了脾氣。不過，他也因此覺得自己更多了關照眼前人的理由。
兩人相持的氣氛十分微妙，微妙到邢量遠覺得自己有點多餘。他本以為高衍跟範濬一樣，實實在在地看不上眼前這個丫頭，更因從前的母命而對她多一重厭惡。現在看來，事情沒有那麽簡單。高衍在意這個丫頭，他比自己還在意這個丫頭。想到這裏，邢量遠糊塗了。
他沒看出離容有什麽特別之處，不過因為出身和遭遇有相似的地方，所以對她略有一些興趣而已。此刻發覺高家三郎的真實心意，他就不得不重新審視離容了。好像集市上賣的東西，售價低、無人問津時，他不想要；把價錢喊高了、有人來爭了，他便也想上前爭一爭。說難聽點，這叫犯賤。
“鮮卑人只挑富庶的城鎮下手，只要迂回繞道，未必會碰上他們。”邢量遠說，“要小心的反而是漢人。若是遇到率大宗南遷的隊伍，不妨跟著一起走。但不要看到漢人大部隊就主動現身，如果那些人中沒有老弱，多半是亡命之徒趁機募集的豪勇流民。他們橫行江北，打家劫舍，與盜賊無異。”
“知道了。你們在這裏也多保重。”離容對二人抱拳道，“後會有期。”
“等等——”高衍自己做夢都沒想到，有一天他會這樣稱呼離容，“四、四妹……”
離容一時間真有些應不出來，她瞪大眼睛看著高衍，等他發話。
高衍從懷中摸出一把匕首，交到離容手中。隱忍的眼神裏，流露出了一絲絲的不舍。他也想像邢量遠那樣說一些叮嚀的話，但他說不出來，頓了一會兒，只蹦出兩個字：“收好。”
離容收起匕首，想裝出心無窒礙、高高興興的模樣，臉上的笑容是到位了，可要說“謝謝”的時候，卻發現喉嚨哽咽，最後發出的聲音喑啞難聽。
“二位真是兄妹情深。”邢量遠酸溜溜地說了一句。
“哈哈哈哈，有完沒完啊！我都聽吐了！”萬弗萱的笑聲從地板冒出來，她已經躲在那兒偷聽許久了，“走啦走啦！”
她也不向邢、高二人行禮，拽起離容就往外拉，一面沖身後揮手道：“再見再見！”
令狐宛鳳將病母托付給了高熹，接著便在這位好友的殷勤相送下，跟著兩位姐姐啟程了。不過兩位姐姐說的話，他卻聽不太明白。
萬弗萱說：“高衍和邢量遠那兩個人可笑死我了！你知道他們都在想什麽嗎？”
離容搖搖頭。
萬弗萱學著高衍、邢量遠的口氣說道：“高衍想，我現在不能對我四妹有非分之想了，我好羨慕邢量遠這臭小子啊，跟我四妹門當戶對，我要是他，立刻就去跟我母親提親。邢量遠想，我好羨慕高衍這臭小子啊，出身高貴，娶誰都不怕被指脊梁骨，我要是他，早把離容娶過門了。倆傻帽！”
“你瞎說什麽，唉！”離容長嘆一聲，“沒有人想……那什麽……我，他們都有更好的選擇。”
“我才不是瞎說。這些個傻帽我見多了。一群吃飽了沒事幹的公子哥，竟然覺得自己很悲慘，豈不是滑天下之大稽嗎？！其實說穿了他們是擁有的太多，根本不知道自己最需要什麽，於是就對自己沒得到的東西念念不忘——”萬弗萱兩手一攤，“可人的能力有限，哪能什麽東西都乖乖跑到他們懷裏去？結果是他們像無頭蒼蠅一樣亂撞，永遠不知滿足。”
“你才認識他們幾天，怎麽好像他們肚子裏的蛔蟲？”離容雖不完全認同萬弗萱的說法，但不得不佩服她在短時間內了解陌生人的能力。
“人嘛，都是這樣。別看有人出身高門，有人起自寒微，其實人和人的區別並不大。聖人以下，蠢貨以上。有一句話叫什麽來著，什麽什麽不移？”
“唯上智下愚不移。”
“是的是的！在上智下愚之間，所謂聰明人是也！聰明人就是容易不甘心啊，總覺得自己配得上更好的際遇。給他魚，他嫌魚腥。給他熊掌，他嫌熊掌肥膩。左右搖擺，吃著碗裏還看著鍋裏的。呵呵，到頭來，竹籃打水一場空，聰明反被聰明誤。”
離容點點頭，又嘆了一口氣，說：“嗯。咳……真想找一個始終一心、不左搖右擺的人啊。”
萬弗萱一把摟過離容的肩膀，說：“是也！英雄所見略同！”
令狐宛鳳猶豫半天，插嘴道：“兩位姐姐，我們帶的水不多……你們是不是、少聊兩句？”
☆、路有亡命徒
三人行了數日，剛剛到達豫州境內。再往前繞過淮南郡，基本就是鮮卑勢力不及之處了。
“誒，你這畫得也太不講究了吧！這什麽玩意，還有這、還有這！”萬弗萱站在令狐宛鳳身後，越過他的肩膀，對著他的畫作指指點點，“這個橋，明明有三個墩，不是兩個。還有那個村啊，你畫三個人頭是什麽意思？沒手沒腳的，鬧鬼啊！還有這個饅頭，比你畫的人頭還大！”
“萱姐姐，在下確實不擅長丹青之術，但這又不是寫生，我是在畫地圖。”令狐宛鳳坐在一條小溪邊的青石板上，無奈地向萬弗萱解釋道，“三個人頭代表村裏民戶較多，饅頭說明此處可補給糧食。兩個橋墩是小橋，三個橋墩是大橋。”
“哎唷，你早說嘛，我看你畫了好幾天都沒進步，才憋不住問問你的！”萬弗萱拍了一下令狐宛鳳的後腦勺，“不用說，肯定是崔夫人交代的任務。”
萬弗萱轉頭看向離容，對她說：“你那位幹娘真是深不可測，不知道她這是算到第幾步了？”
“幹娘其實並不比其他人算得更準，只是多數人不願接受某些事情發生的可能性，而她願意積極作為，以應不測。”離容撿了一捆柴，在令狐宛鳳腳邊燃起來。天色漸暗，火堆既可供暖又能照明。
“那你呢，你會不會算？”萬弗萱湊近火堆，指指在不遠處休息的商隊，問，“你能不能算出，我們會不會遭遇不測？會不會被那幾個大哥宰了餵狗？”
在這南北音書斷絕之際，竟然還有人敢走商，這些人必然不是什麽善男信女。按照萬弗萱的分析，他們的貨物來源頗為可疑——箱子形制各異，連封條上的字體都不同，個別箱子上還有暗暗的血漬，還有被刮掉的官印，多半是從不同人手裏搶來的，搶來的過程還十分殘暴血腥。
離容等三人本不想跟他們同行，但碰上他們時天已黑了，一時間也找不到其他適合落腳的地方，更何況這兒是荒山野嶺，林中不乏猛獸蹤跡，如果不跟那夥人同宿山谷，說不定也會喪命於虎狼之口。
“難說。”離容搖頭嘆道，“聽天由命吧。我想他們這樣鋌而走險，應該以賣出貨物為頭等要事，不至於想要節外生枝。”
“咳，但願如此吧！可憐我這江左第一高門的小姐，想去洛陽沒去成，竟要死在這種地方。”萬弗萱拾了一些雜草墊在身下，然後把包袱當作枕頭，舒舒服服地躺到了。
“你想去洛陽？”離容很驚訝，“那你怎麽到了冀州？”
“我……你不知道，我們南方人，依水而居，不像北方的城鎮那樣四四方方，把東西南北分得明明白白。”萬弗萱答。
“所以呢，這跟你去冀州有什麽關系？”
“就是我走錯了嘛！笨！”萬弗萱噌地坐起，狠狠拍了一把離容大腿，也不知她在說自己笨還是離容笨。
原本在專心畫地圖的令狐宛鳳也忍不住笑了一下。
“我就是從洛陽來的。”離容揉著大腿笑道，“給你唱一個洛陽小曲，你閉上眼睛，就當自己在洛陽，如何？”
“好誒！”萬弗萱索性趴在離容腿上，閉了眼睛。
離容清了清嗓，唱起一首她在洛陽聽過的詞意最可玩味的小曲：
“朝日樂相樂。酣飲不知醉。
悲弦激新聲。長笛吐清氣。
弦歌感人腸。四坐皆歡悅。
寥寥高堂上。涼風入我室。
持滿如不盈。有德者能卒。
君子多苦心。所愁不但一。
慊慊下白屋。吐握不可失。
眾賓飽滿歸。主人苦不悉。
比翼翔雲漢。羅者安所羇。
沖靜得自然。榮華何足為。”
……
夜風將悠揚的歌聲傳到了東南面的小山頭上，於柏樹下閉目養神的男人忽地睜開雙眼。
“故都舊曲？”
還以為是午夜夢回，沒想到那歌聲真真切切，就在山腳。
“汪汪！汪汪汪汪汪！”
次日天沒亮，商隊養的獵犬突然發瘋似地狂吠起來。所有人都被嚇醒了。
就在商隊和離容等人都還沒反應過來的時候，四面的小山上忽如黑旋風一般沖下來數組騎兵，直接踩死了幾條看似兇惡的獵狗。
“鮮卑！鮮卑！”
“是鮮卑！”
恐懼的叫喊聲聽得令人心驚。
昏暗的光線中，只能看清這些人穿著短衣窄袖，袖口紮得緊緊的，確實是鮮卑裝束。
領頭的一個說：“交貨，不殺！”
這可不是鮮卑語，也沒有外族人講漢語的怪腔怪調。他就是漢人。
商隊其實雇了不少打手，一聽對方不是鮮卑人，頓時有些輕敵。這趟生意本就是要搏命去做的，此時怎能輕易投降？白花花的刀刃刺啦刺啦的地抽出來——寒光一現，打劫的騎兵們就知道他們不願束手就擒，立即揮動長矛，無情地向商人胸口紮去。
兵刃相接與慘叫聲此起彼伏。
離容和萬弗萱蜷縮在一塊大石頭背後，抱著腦袋，但願不會被來人發現。無奈令狐宛鳳體型較大，他藏是藏不住的，幹脆站起來，想用奔跑引開騎兵的註意。
騎兵以為他要反抗，一箭射過去。所幸令狐宛鳳恰好被萬弗萱絆倒了，保住一命。
離容見令狐宛鳳暴露了，趕緊抽出匕首——不是迎敵——而是從自己的衣服上迅速割下一塊白色的布料，插在匕首尖上舉過頭頂。
投降，硬拼肯定得死，投降說不定能活。
白色的棉布隨風飄揚，在月光下格外醒目。騎兵們見他們幾個離商隊的宿營地有數十步的距離，也想到了他們大概不是同路人，就暫時不予理會了。
大約過了一柱香的功夫，商隊的人死的死，傷的傷，已沒有還手之力。騎兵們忙著清點著戰利品，只有之前向令狐宛鳳射箭的那個還記得東南角尚有漏網之魚。他打馬向前，想來問候一下這邊早早投降的縮頭烏龜。
“女人？”
離容扮男裝本就不像，如今半邊的肩膀和胳膊光著，瞎子也知道她是女人了。
騎兵壞笑著向領頭人招招手。
晨曦微露，月亮還沒完全落下山頭。在越來越明亮的光線中，棕色戰馬上的劫匪
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近鄉情更怯，讓站崗的哨兵通報之後，走向母親住處的高衍又是急切又是緊張。這九年，他不但沒做成什麽事，還辜負了母親的……安排，最後灰溜溜的來到這裏，想來會被母親責罵吧？還在左思右想間，一陣急促的腳步聲由遠及近——四弟高熹突突突地奔來跟前，縱身一撲，掛在了高衍脖子上。
“三哥！！！！！！！！”
高熹四歲時隨母親來到了金陽城，雖然此後每年他都會入洛一次，但跟幾位兄長畢竟是聚少離多，是以每每相逢都格外親熱。只是他忘了自己如今的身型已不是小孩子了，盡管高衍仍比他高一個頭，但也禁受不住他把整個人的重量都墜在他身上。
“下來下來。”高熹身後響起崔夫人的聲音。高熹撇撇嘴，雙腳落地。
高衍與母親的目光對接，頓時覺得又羞愧又心酸，眼眶和臉頰噌噌噌地燒起來。
“娘……”
“你說你……唉！”崔夫人一聽就聽出了兒子那低啞的嗓音中的委屈和自責，她本想笑臉迎接，卻因此不慎落淚，捏了捏高衍的胳膊，停頓良久，才說道，“……是娘不好。”
兒子如今的失意，難道完全沒有她的責任嗎？不管怎麽說，當年都是她“拋夫棄子”。
高熹怕他倆哭成一團，趕緊將二人拉入房中。
崔夫人的房間比離容的大一倍，中間有隔墻，一邊用於起居，一邊用於迎客。離容早就搬到了秋山塢，但既然是中秋佳節，當然就得來這裏與“幹娘”共度。此時她就在崔夫人屋裏，坐立不安。
高衍一開始沒註意到她，畢竟她現在的穿著與往日完全不同，而且經過幾個月的休養，人也白胖了不少，好像幹枯的花朵浸泡了足夠的水而變得豐潤起來一般。
“好吃。”高衍沒想到此生還能嘗到這個味道。
月餅是離容做的，她確實有個秘方，很簡單，就是在八合齏中調入發酵的羊奶，然後揉進面粉裏。蜂蜜要少，這樣才能突出那獨特的酸醇味。
“當然好吃了，姐姐做的！”高熹指指離容，眼睛笑成兩道瞇縫。自從跟著離容請回崔玄後，他就不再貪玩了，甚至燒掉了有關修道的各種雜書，每天第一個到講堂。崔夫人還以為這是因為崔玄教導有方，渾然不覺這個少年心中已種下了別的念頭。
“姐姐？你哪兒來的姐姐？”高衍這才向邊上的離容看去。夜裏的燈光不算太亮，現在的離容跟從前也不算太像。但他還是認出來了。
盡管他有些不敢相信。
“少爺。”離容這一聲稱呼，驅散了高衍心頭的猶疑。
他想起當時他和劉聿隆匆匆離去，只留下卞敏之和大哥。卞敏之沒有殺她，肯定是大哥下的命令。這雖出乎他的意料，但其實也並不奇怪。他的那位大哥，本來就偶爾會跟離容攀談。他當時若沒有自己那麽慌亂，那麽決定留下離容性命就是很正常的事。
心中一塊石頭放下，高衍覺得松了口氣。
崔夫人見一個目光灼灼只怕沒看清，一個眼神閃爍好似有羞意，笑道：“久別重逢，你們兩個沒有什麽想說的嗎？”
她當然知道離容為什麽會來到關東，也知道這些年來高衍沒有善待她，但她更了解自己的兒子——他的心腸沒有那麽硬。
離容完全沒有什麽想說的，她想高衍當然也沒什麽可說的。她一直低著頭，心中默默祈求崔夫人趕緊放她回去睡覺。
“有。”高衍道，“兒子一會兒跟她說。”
☆、賢母無庸子
圓月當空，青霜堡層層圈圈的圍廊上，還有零星住客因流連夜色而尚未入眠。
離容引高衍往高層走去。按照崔夫人的吩咐，他的房間要安排在刺史、主簿、軍府諸參軍所在的六樓。雖然這些當官的眼下沒有多少部屬可以調用，在塢堡中的號召力可能還不如邢量遠，但面子還是要給足的。
“閣下將來必為亂階，哼。”刺史馮雲當著邢量遠的面，狠狠啐了一口。
邢量遠倒不生氣，正要笑著回應，卻聽身後來了人。
“刺史大人，這位就是我家公子。”離容這樣介紹。
馮雲一聽是高衍來了，趕忙行禮。此人太重門第，見到高姓便拜，都忘了自己官位比高衍高。高衍只好連連回禮。
“哈哈哈哈，這一倨一恭，真叫人大開眼界。”邢量遠不失時機地譏諷道。按說邢家門第也在一二流之間，足可以睥睨馮氏。但邢量遠不僅是庶出，且從長相便可看出其母為胡婢。子因母賤，他自然難得馮雲青眼。高衍就不同了，他是渤海高氏與清河崔氏的結合，又生了一副貴人骨相。馮雲如果有女兒，恐怕要千方百計攀這門親事了。
高衍也猜出了眼前人的來歷，他當然也是有門戶之見的，但他畢竟在洛陽見識過太多不學無術的貴游子弟，更明白無數英傑皆起自寒微的道理，所以他不敢怠慢氣質英武的邢量遠，恭敬地揖了一揖。這個動作，讓邢量遠對他有了幾分好感。
“賢母無庸子，三郎的風度，真叫人望而心折。”禮尚往來，邢量遠用一句半真半假的吹捧回敬高衍。
“高公子這一路來得不易，夜色已深，不如早些回房休息？”馮雲關切道，“崔小姐，西面空房多，本官早些時候已讓人收拾出來了，有勞你帶公子過去。”
“崔小姐？”高衍一臉狐疑，看向離容。
“哈哈哈，看來高公子還不知道這事，有意思。”邢量遠將手搭在高衍肩上，笑道，“令堂已將離容姑娘認作幹女兒，隨她姓崔。那崔小姐算不算是公子的幹妹妹呢？一個姓高，一個姓崔，聽上去倒像表兄妹。若真算是表妹，說不定還可以結一個親上加親。月色正佳，西面最清靜，二位不妨去那兒好好理一理，敘一敘。”
“邢公子饒了我吧。”離容沒好氣地想推開擋路的邢量遠，對方卻紋絲不動。
“誒，君子動口不動手！”邢量遠擺明了嘲笑初見離容時她自稱“君子”的那番話，俯身在她耳邊道，“想讓我讓道，你說一聲便是。總這樣魯莽，又摔了怎麽辦？你是先生，我聽你的。”
邢量遠暧昧的舉動使高衍心中騰起一股無名火。他匆匆對二人再行了個禮，就大步流星地走開了。
“少爺！”離容輕提裙擺快步跟上。
西面確實安靜，僅首尾兩個房間住了人，且都已歇下。
離容早就跑到了高衍前頭，每個空房間她都進去看了一圈，比較之後，她選出了家具最全、空間也最大的一間，請高衍入住。
高衍坐定，正要開口說話，卻見離容一拍大腿，說了聲“等等”，轉身跑了出去。
片刻之後，她回來了，手裏抱了個爐子。
“少爺，這個是用來燒水的。你胃不好，平時切忌喝涼水。”她解釋道，“不知道夫人會不會給你安排侍婢……可能沒有，這裏人手緊缺。你……會燒水麽？”
剛才在母親房中時，高衍已了解到離容如今在秋山塢教書，所以不管怎麽說都不會在這邊伺候他，這一點他有數。
“少爺，那天……大公子放了我一馬。事情都過去了，你不會再追究了吧？”離容見高衍不說話，小心翼翼地問了一句，“不知道少爺還有什麽要吩咐的？”
“沒有的話，我就先退下——”離容邊說邊悄悄後退，低著頭，瞅著地板，不敢直視高衍，卻見地板上高衍的影子突然變長變大，向她撲來。
“啊！！”急急轉身逃跑的離容被身後人猛地勒住了脖子，她用嘶啞的嗓音哀求道，“少、少爺饒命！”
脖子上的力道沒有加重，只是強迫她的後腦勺貼在身後人的胸口上。
高衍好像想說什麽，但不想面對面地說。不過即使站在離容背後，要講出下面這句話，對他來說也很不容易：
“那天，我……不是真的想殺你。”
話一出口他就後悔了——自己有什麽必要跟這個丫頭解釋？正當他想松開離容並讓她滾蛋時，卻發覺手背一熱……
那是懷中人的淚水。
他有多久沒見這丫頭哭了？大概從離容八九歲起，任憑高衍如何挑剔責罵，離容都沒在他面前掉過眼淚。
離容轉身面對高衍，眼淚擦幹了，眼眶卻還是紅的。從前她不覺得需要跟高衍多說什麽，因為二人只是簡單的主仆關系。主人責罰奴婢，可以有理由，也可以純為出氣，而身為奴婢的本分就是逆來順受。高衍那一個“殺”字，更讓她確認了這種身份上不可逾越的鴻溝。這樣也好，清楚明白，省得她胡思亂想。但是，剛才、就在剛才，高衍居然向她解釋，他並不想殺她……
“少爺……”離容用盡全身力氣，問出了九年來她唯一想問的一個問題，“你這麽討厭我，是因為夫人說要把我嫁給你嗎？”
半晌後，她聽到了一個很輕的“嗯”字。
流著淚的她忽然笑了，她用袖子抹抹眼睛，對高衍說：“少爺，你放心……”
放心什麽？她沒說完，就跑了。
心結已經解開，為什麽自己還狂哭不止？所幸青霜堡的人早已進入夢鄉，唯有站夜崗的邢量遠聽到了響動。他在暗處，用看笑話的眼神目送淚人兒離去。
“奴婢之子，就活該遭人輕賤嗎？”他說，不知在說離容，還是自傷。
從青霜堡到秋山塢的路上，離容的眼淚就沒有斷過。嚎啕哭聲在山林間回蕩，驚了不少夜鳥。
數日後，是離容的生日。高衍被母親叫到了房中。
一進房門，他便覺得氣氛不對。當聽說這是離容十六歲的生日時，他整張臉都僵了。
“衍兒，過來。”崔夫人的表情看不出是喜是怒，顯然她已聽離容說過什麽了。
高熹舉著筷子有些等不及，可惜其他人沒有他的胃口。長幼有序，他只能眼巴巴幹等。
“衍兒，今天離容滿十六歲。所謂女大當嫁，男大當婚，你也不小了。”崔夫人的神情語氣不怒自威，使屋裏的三個晚輩都感到了無形的壓力，“你知道，你二舅是孤家寡人。倘若我將離容認作他的女兒，以後離容就算是你的表妹。讓她頂著清河崔氏之名，嫁於你為妻，你可有異議？”
……
“母親，此事萬萬不可！”高衍撲通跪下，也不顧這石板地面磕得膝蓋生疼——他已經不是十歲小孩了，這一次他決定讓母親收回成命。
還沒等他曉之以理，崔夫人就打斷了他：“你不願意？”
高衍斷然答道：“不願。”
“好。”崔夫人的態度倒是十分幹脆，“既然這樣，我尊重你們的意願，此事作罷。”
高衍訝異地擡頭，似是沒想到母親如此通情達理。崔夫人邊上的離容正笑瞇瞇地看著他，好像一個等待表揚的孩子。
但高衍卻笑不出來——笑不出來的原因是什麽？他自己也說不清楚。或許他是覺得，離容不應該笑得這麽開心。
☆、投我以木瓜
次日，在盧洵的主持之下，青霜堡與秋山塢中人共同舉行鄉射之禮。
所謂鄉射之禮，簡單說來就是射箭大賽，一共比三輪，輸的人得喝酒，第三輪有音樂伴奏。
在離容看來，鄉射的目的絕不在於使得賓主盡歡，相反，是要累死參與的人。
尤其因為本次鄉射的司正乃是大儒崔玄，那麽從頭到尾的禮節會有多麽繁瑣就可以想見了。她躲在陰涼處吃炸糕，看著不遠處的男人們不停地揖來拜去，心想這樣頭都昏了還能射得準麽？第一次為自己是女子而感到竊喜。
在對面的涼棚裏，坐著幾個貴婦人和盛裝打扮的小姐，立在她們身後的是端茶送水的丫鬟。中間的座位原本是給最受人敬重的崔夫人留的，但她因身體不適，需要臥床休息，沒來觀賞。於是，那個座兒就被一個紅衣婦人占了。
離容跟人打聽了才知，那是鄭氏當家鄭異的妻子蔡氏。穿著紅衣自然是全場最醒目，也因為有這樣張揚的個性，她才那麽不客氣地坐了其他人不敢坐的位子吧？好在崔夫人一般不會計較這些小節。
“好！”
突然歡聲雷動，把離容的視線拉回到了賽場上。原來第一輪中，邢量遠和高衍都四發四中難分高下，圍觀的姑娘們甚至有興奮到厥過去的。
“唉，這有什麽用？”離容搖了搖頭，心想真正長於此道的胡人，可以騎在奔跑的馬背上射中天上飛的鳥，那種難度跟鄉射游戲完全不可同日而語——她從洛陽逃來冀州的路上見過很多鮮卑人，根本不用跟現在場上的那些人比，胳膊腿一伸，就知道是鮮卑厲害太多。
“你懂什麽？鄉射的意義在於道德教化，勝負並不重要，關鍵是要使人知禮。”身後的範濬道。他面前擺著一張琴，看來第三輪負責奏樂的人就是他了。
“禮者，敬也。”離容跟範濬擡杠上癮，“《抱樸子》雲：‘人倫雖以有禮為貴，但當令足以敘等威而表情敬，何在乎升降揖讓之繁重，拜起俯伏之無已邪？’四方無事時尤可為之，如今我們可是在山裏避難吶！”
“照你這麽說，我們又何必教人讀四書五經？哼。”範濬都沒正眼瞧離容。
離容一時不知如何反駁，只得認輸，賠笑道：“嘿嘿，你說得對，是我鼠目寸光了。”
“所謂君子聞過則喜，在下很是欽佩崔小姐的風度。”邢量遠耳聰目明，顯然是聽到了範濬和她的對話。他加重了“君子”二字的語氣，擺明又是故意拿“君子”之語調侃離容。
一回生二回熟，在塢堡中做先生做得如魚得水的離容，已經不再畏懼這些公子哥了。哪怕範濬和邢量遠老用不同的方式挖苦或譏刺她，她也覺得權當長日解乏，絲毫不以之為恥。她回道：“近朱者赤，我好歹在範公子的書齋呆了一陣子，不能全無長進。”
離容的吹捧，範濬並不受用。他直接抱琴離開，走到更靠近賽場的位置坐下。
“姓範的對你如此無禮，莫非是知道了你的真實身份？”邢量遠看著離容因昨夜嚎哭而還未消腫的雙眼，又覺得好笑，又起了些許相憐之意，“我早提醒你了，這裏的人有勢利眼。”離容絕非第一眼就能讓人記住的明艷長相，但若仔細瞧她，你會發現她那雙眼睛介於狐貍眼與杏眼之間，笑起來的弧度最是有無邪的媚態。臉盤和鼻子都小巧精致，嘴唇偏厚，不是文人樂於歌頌的櫻桃小口，但卻更為惹人遐想。
離容聽出邢量遠語氣中的幾分溫柔——面對譏嘲叱罵她都游刃有餘，突然有人關心她反而有些不知所措。她下意識地捋了一下耳邊的碎發，於是被邢量遠發現她耳朵紅了……
微微低著頭，她說了一番真心話：“就算是英雄豪傑，也有虎落平陽被犬欺的時候，何況我只是一個廚娘？久在人下，最該學會的是自尊自愛。被人說幾句又如何？你不知道，從前只要高衍一句話，我就得跪在洛陽街頭。輕蔑、鄙夷、不屑、無視、同情，什麽樣的眼光我沒見過？我也曾經覺得很不好受，但轉念一想，那些受寵的下人，真的就知道自己生而為人的價值所在嗎？或許，只有寵辱不驚，不去理會那些偏見，才能靜下心來、做好自己。”
“果然是女先生，說起道理來一套一套的，哈哈哈。”邢量遠收起笑聲，對離容報以難得真誠的目光，“我本以為世上愛讀書的多是迂儒，沒想到崔小姐如此明白通透。”
“別叫我崔小姐了。”離容還是對這個稱謂有些抗拒，“叫我離容。”
“離容。”邢量遠立即改口，並說，“邢某字景略。”
範濬琴音響起，邢量遠抱拳離去。第三輪開始了。
離容突然明白過來，邢量遠對她並沒有什麽特殊的興趣，只是偶然在她身上看到了自己。誠然，兩人的起點有天差地別，但離容因身份卑賤而無人註目，邢量遠白白出身高門卻更常遭人冷眼，他承受的壓力可能比她大得多。想到這裏，離容往前走了幾步。
這一身武藝，也是為了不讓人小瞧才練出來的吧？離容在樂師附近站定，眼睛看著邢量遠，腦中卻在想別的事。
她沒發覺，場上有另一個人，盯著她，盯了好一會兒了……
高衍。
邢量遠最後一個登場，但範濬的琴音卻戛然而止——
“噫！”
“噓……”
“哎！……唷——”
眾人嘩然。
範濬不顧圍觀者的唏噓，兀自抱琴走人，一點面子也不給邢量遠。就在這最尷尬的時候，蔡夫人身後有個丫頭自告奮勇，不知從哪兒抱了一面鼓來。
她不只自己有一副鼓錘，還不由分說地塞了一對給離容。
“我不會！——”離容慌忙擺手拒絕。
“我也不會啊。”丫頭理直氣壯地說，“能敲響就行。”
就這樣，邢量遠在鼓聲中射完了箭。那鼓固然敲得不怎麽樣，但倒是比琴聲有氣勢得多。
退場時，丫頭收回鼓錘，並以迅雷不及掩耳之速塞了什麽東西在離容手心。
離容展開手掌一看，是一個木瓜。
不對勁。
那丫頭手指觸到離容的瞬間，她便覺出了不對勁。
☆、報之以瓊琚
在鄉射的最後一輪，高衍不知為何失了準頭，於是被罰了幾杯酒。從頭到尾沒有喝到酒的人只有邢量遠，但他看上去卻比喝醉酒的人還落寞。
即便早就知道範濬的臭脾氣，離容也還是覺得這次他做得太過了。於是她又想到，類似的情況邢量遠大概遇過不知多少回，在這樣極不友好的環境中長大成人，還沒有自暴自棄，也是挺不容易的。她想上前安慰邢量遠幾句，又覺得不該多管閑事，終於只是嘆了口氣，轉身欲走。
收好木瓜，回去想想這當中究竟有什麽蹊蹺吧。
“離容——”邢量遠叫住了她。
離容於夕陽中回眸望去，發現他眼神中並沒有頹喪之色，也不知是他在片刻之間戴上了偽裝的面具，還是剛才離容多心、看走眼了。
“景……景略兄。”
邢量遠淡淡一笑，其實他並沒有想好要跟離容說什麽，或許他根本什麽都不想說，只是希望有人陪著走一段。他當然不願看到範濬那一類人的嘴臉，更排斥同情憐憫的目光，他想要的是平和、輕松、清靜和一點溫暖，而這些東西，暫時只在眼前人身上才能得到。
“你說你從前經常被高衍罰跪？你既然深得崔夫人喜愛，為什麽他會那樣欺負你？”邢量遠找了一個話頭，他不知道他這隨便一說，就戳中了離容心中多年的隱痛。
離容沒有立即回答，一股多愁善感的酸流湧到胸口。她深呼了一口氣，腳步一滯，趁落後於邢量遠時，迅速用袖子印了印眼角。
“夫人曾動過讓我做兒媳的念頭。”離容聳了聳肩，“少爺為此感到委屈，所以不待見我。”
“原來是這樣。”邢量遠一聽，愈覺得二人同病相憐，“但現在崔夫人都跟人說你是她女兒了，你不必再稱呼什麽‘少爺’了吧？”
“那我叫他什麽？三哥？哈哈哈……”離容光是想都覺得滑稽。邢量遠卻不明白這有什麽不妥。
“算了吧，稱謂而已。”離容擺擺手，“好漢不吃眼前虧，只要他不找我的麻煩，要我叫他一輩子少爺都行。”
邢量遠又笑了。兩人就這樣在秋山塢一側的空地上晃蕩，有一搭沒一搭地閑聊。
空氣微涼，四周山林已漸染秋色，這本是草木零落的冷清季節，卻被紅彤彤的暮光照得人心柔軟愜意。
“我以為高衍比範濬強一點。”邢量遠說，“沒想到他們是一路人。”
“哈哈，怎麽說呢，唉~”離容無奈地搖搖頭，“高衍畢竟有夫人這樣通達的母親，他對人雖有偏見，但還不算頑固。要不是牽扯到終身大事，他也不至於那麽惱火。至於範濬……四個字，‘衰至便驕’。說穿了，都是出身決定了性格。”
“‘衰至便驕’？呵呵。”邢量遠接話道，“你是說，範濬生為漢人，因胡騎南下，只得龜縮山中；明明是高門嫡子、熟讀儒經，去請名師出山，竟然請不動——還得靠你。可見華族未必就是天之驕子，高門亦已如強弩之末。既然原有的身份都不再能作為高人一等的憑借，就只得驕矜作態，以示孤高？”
“我是這麽想的，看來景略兄與我所見略同。”離容對邢量遠的第一印象並不好，第二印象更糟糕，但其實正因邢量遠的身世特殊，所以他從一開始就沒有範濬那種居高臨下的傲慢。一來二去，離容發現了這種區別，於是竟覺得他這人可愛起來。
“不是所見略同——”邢量遠頓了一頓，“是一點就通。在下是不是個好學生？”
“你你、你別老笑話我啊！哎唷……”離容寧可面對範濬的咄咄逼人，也不想被人這樣奉承，“哦對了，你看這個——”
離容掏出袖中的木瓜，舉到邢量遠眼前。
“投我以木瓜，報之以瓊琚。”邢量遠笑得不懷好意，“要跟我永結同心麽？可在下還沒做好娶妻的準備……”
“哎唷不是，這是那個給你擊鼓的丫頭塞給我的。”離容解釋道，“我想她是有事相求。”
夜色低垂，不知不覺間，兩人已走到了青霜堡附近。
“聽聞蔡夫人對下人極為嚴苛，貼身侍婢更得隨叫隨到。這丫頭為了把木瓜塞給你，應該苦等時機、等了很久了。”邢量遠說。
“是啊。”離容表示同意，“可我能有什麽辦法幫她呢？景略兄，她今天為你助威，也算是幫了你一點小忙。我看，要不你……”
“我就以感謝為名，問蔡夫人要了那個丫頭？”邢量遠回道，“可那個丫頭生得眉清目秀，我怕別人說我見色起意。”
“景略兄，你信我，那個丫頭不簡單。”離容拍胸脯道，“她手掌很軟，一個繭子都沒有，很有可能是高門小姐，因戰禍而與家人離散，被迫做了奴婢。至於為什麽要求我，我不知道。你不好奇麽？”
離容見邢量遠還在猶豫，趕緊抓過他的兩指，讓他觸碰木瓜外皮：“你摸摸這兒！有小刀刻的劃痕，一道一道，一共九道。九，救也。人家喊救命呢。咱們不能見死不救吧！？”
其實這對邢量遠來說不過是小事一樁，他之所以躑躅不定，只是為了看看眼前人能有什麽說服他的招數。
“拜托拜托。君子有恩必報，何況只是舉手之勞？”離容央求道，“俗話說，英雄救美，必有艷福！”
“呵，這是什麽地方的俗話，我怎麽沒聽過？”邢量遠聽得忍俊不禁。
離容平生不求人，到了要求人的時候，才發現自己缺少這方面的技術。
“算了，既然你不願意，我也不能強人所難。”離容心想，就算邢量遠是個好人，到底跟自己非親非故。與其欠他人情，或許還不如去求崔夫人。她雖有些喪氣，但並沒有露出惱怒的神色，只是把木瓜收回袖中，依舊笑嘻嘻地說：“天色不早了，快回去休息吧。”
邢量遠這才意識到離容陪他走到了青霜堡，而她如今應是暫住秋山塢中——怎麽自己竟被一個女子送到了家門口？他立即提出：“我送你回秋山塢。”
離容笑道：“不用，我在這裏還有點事。”
她要去找崔夫人。但邢量遠的第一反應是以為她要去求高衍。
“等我消息。”邢量遠說，“明天我去問蔡夫人要那個丫頭。”
“啊！”離容喜出望外，高興得原地一蹦，連連揖道，“多謝多謝！”
邢量遠問：“那……你現在，要回秋山塢嗎？”
“不不不。”離容答，“崔夫人身體不適，我得去問個安。”
邢量遠放心了。
☆、一念由天定
原來崔夫人不是身體不適，而是遇到了麻煩事。
“我的兒子，真的是長大了。”
離容一只腳跨進門檻內，就看見高衍正跪在地上。這一幕嚇得她很想把屋裏那只腳收回來。
“進來。”崔夫人對離容招手道，“過來看看，他做了什麽好事！”
聽崔夫人咬牙切齒的語氣，真不知高衍究竟闖了多大的禍。
“夫人息怒！”一個女子的背影突然跪倒在崔夫人腳邊。
崔夫人只得壓制怒火，伸手將她扶起來，說：“你有身孕，不要亂動。”
正在離容疑惑不解時，她看清了那女子的樣貌——沒有化妝，有些浮腫，也有些憔悴，但比往日豐滿了些。她是散騎侍郎張淑亮的千金，張唯文。
奇怪了，眼下關東這麽亂，漢人只有往西跑、往南跑的，哪有來冀州這亂源給鮮卑當箭靶的？更何況她還有身孕！——
“啊！”突然明白過來的離容禁不住失聲尖叫。
張唯文有孕，不遠萬裏來到冀州，是因為孩子他爹是高衍。
得知高衍有孩子了，離容心中五味雜陳，一時也不知該做什麽反應。
“母親，兒子到底什麽地方讓您不滿了？張小姐有孕，難道還比不過娶一個奴仆之女過門能讓母親高興？”高衍索性趁此機會把壓抑心中多年的怨氣釋放出來，他越想越覺得理直氣壯，越發一點錯都不想認了。
高衍一發怒，崔夫人反倒冷靜了下來。她嘆了口氣，說道：“想把離容嫁給你，確實是出於我的私心。你不願意，早說就行了。你看上誰家的小姐，我們就去誰家下聘。但你不能——”
按照張唯文的說法，他倆並不是日久生情以至珠胎暗結，而是張唯文登門探望時高衍酒後亂性。
離容見張唯文衣衫單薄，把自己身上的披風解下來蓋在了她肚子上，接著走到崔夫人身後，捏著她的肩膀，輕聲細語道：“夫人，木已成舟，怎麽說您都要做祖母了，這可是大喜事！之前二少爺生了個女兒，您不是因為路途遙遠、沒法兒探望而懊惱得很嗎？現在眼瞅著就有孫兒要落地了，到時候您可以親可以抱，高興還來不及，生什麽氣啊？”
崔夫人也知道此時再動肝火也於是無補，但看著眼前不服氣的逆子，不說他幾句實在不解氣。如今罵也罵了，母子還得重歸於好。
“張小姐，難得你看得起犬子。既然事已至此，老身以為，應算定一個吉日，盡早成婚。只是青霜堡中辦婚禮，沒有泰山見證，也缺親朋故舊捧場，凡事局促，要委屈你了。”
張氏乃河西著姓，張淑亮雖在朝廷沒有實權，但畢竟官位不低。張唯文的品貌和見識在名門閨秀中都算是一等一的。這門親事，高家不虧。
“夫人哪裏話，妾身不委屈。”張唯文嘴上說不委屈，模樣瞧著卻是楚楚可憐。
離容記得張唯文從前就跟高衍走得近，或許兩人感情本就不錯。如果是這樣，那倒是有情人終成眷屬了。
崔夫人轉頭對離容道：“待衍兒成婚之日，我便正式認你做女兒。這樣也好，雙喜臨門。我看以後誰敢指著你的鼻子說什麽‘奴仆之女’！”
離容趕忙跪下磕頭，噙著淚道：“夫人之恩，恩同再造！”
夜已深，三個晚輩齊齊告退。高衍和張唯文大概得同居一室了，離容不想跟他們同路走，一出門就作揖道別。高衍一反常態，沒有嗔目相對，甚至好像在回避與離容面對面。
“離容姑娘，等等……”
本已分開數十步，張唯文突然想到了什麽，掉頭追上了離容。
離容停步的同時，迅速攙住張唯文，生怕她有什麽閃失。她問：“張小姐，有什麽吩咐嗎？”
張唯文揮揮手，讓高衍先走。
隔了一會兒，她低聲道：“小姑子，我有事問你。”
離容聽她稱呼自己為小姑子，感覺頗受尊重，笑著回道：“嫂子請問。”
張唯文欲言又止，猶豫了半天才問出口：“你陪伴高衍多年，可知道‘小兔子’是什麽人？”
“啊？”離容一時沒反應過來，“什麽小兔子？”
“不瞞你說……”張唯文神色顯得有些害羞，又有些氣惱，“他喝醉以後總喊什麽‘小兔子’、‘小兔子’，我便猜……大約是什麽舊日相好？”
“少爺沒有相好。”離容很肯定地答道，“從前府裏有幾個侍婢，那都是假的，是他安排的探子。少爺潔身自好，沒有胡來過，也不見有什麽紅顏知己。至於‘小兔子’……少爺小時候養過一只小兔子，後來兔子走丟了，少爺很著急，哭了好幾天。”
張唯文半信半疑，但覺得應該問不出什麽來了，便只好稱謝告辭。
離容摸黑走回秋山塢，一路仿佛腳踩海綿，暈乎乎的，全然忘記了木瓜丫頭的事。
“小兔子”？……張唯文做夢也想不到，那個高衍嗤之以鼻、口口聲聲辱罵的“奴仆之女”，就是“小兔子”。
十年前，高衍和離容還未生嫌隙時，他就是這麽叫離容的。時間過去太久，連離容也差點忘了這個外人不知道的稱呼。
恍然如夢。
離容木然憑欄，從秋山塢的頂層回望青霜堡，被夜風吹得睡意全無。她不知該難過還是欣喜，只覺得哭笑不得。
有些事情，從前她不敢想，今後也不會再去想。有些事情，好像不過是一念之間，卻又仿佛天命註定。
砰砰砰、砰砰砰。
“快開門，是我！”門外傳來一個尖銳的女音，“我我我！”
“你你你，你是誰啊！”離容開門一看，是給她木瓜的丫頭。
“我就是來告訴你我是誰的啊！”丫頭不客氣地從門縫擠進屋內，並順手把門帶上了。她一個箭步跳上離容的床上坐定，盤起雙腿說：“邢量遠這小子很靠譜啊，一早上就來贖了我。”
離容瞧她大約跟自己一般大，也一般高。大眼睛、小臉盤，五官精致，下巴尖尖，是個還沒有完全長開的美人胚子。
“那你打算如何報答他呢？”離容在她身邊坐下，問了一句。
“我幹嘛報答他啊？”丫頭爬到床頭，伸長胳膊，從矮幾上拿了一塊糕點塞進嘴裏，邊吃邊道，“是你求他救我的吧？我報答你，你報答他，應該是這麽個步驟。”
☆、乍暖還寒時
“你說你是萬氏嫡女！”離容大驚，一屁股滑在了地上，“那你跑來冀州做什麽？”
江左第一高門的小姐，應該在秦淮河畔看楊柳岸曉風殘月。
“離家出走啊，走得遠了一點而已。”萬小姐說得理所當然，轉眼間，盤中糕點已被她吞噬殆盡，“我叫萬弗萱，你叫我阿萱就行了。”
“考盤在澗，碩人之寬。獨寐寤言，永矢弗諼（音萱）。”離容脫口而出。
“果然是女先生，你反應真快！”萬弗萱吸幹凈手指上的碎末，笑盈盈地說，“我給人塞過木瓜，木桃，桃子，李子，桃核兒……沒一個理我的。”
“桃、桃核兒？”
“桃子吃完了不就只剩桃核了嘛！唉！你以為我能找到多少桃子！桃子又那麽容易爛……總不能浪費！”
“沒事給人塞桃核，黏糊糊的都是你的口水，你沒被打就不錯了。”離容噗嗤一笑，接著問，“我不明白啊，你既然是萬家小姐，直接跟蔡夫人亮明身份不就行了？她還能為難你不成？”
“這就是……唉，‘不足為外人道也’了。”萬弗萱又嘆了口氣，“你不知道，我堂哥娶了蔡夫人的侄女，次年就納了小妾。侄女過門三年郁郁而終，多半是被氣死的。從此兩家就結下梁子了。蔡夫人要是知道我是萬家的女兒，我還有好日子過嗎？”
“好吧……那麽，話說回來，你為什麽要離家出走？”
“逼婚啊。”萬弗萱聳聳肩，“我本來只是想到北方來玩玩，誰知道這裏突然打起仗來，倒黴啊！”
“那你真的是沒來對時候……”離容見她嘴角還有面粉，伸手幫她擦了擦，“我一會兒要去上課，傍晚帶你去見崔夫人。她會給你安排房間。如果你想回家，她或許也能找到人送你回去。”
“誒，房間不用了，我跟你擠擠得了。”萬弗萱一副賴在床上不肯走的模樣，“我看你腦子蠻靈光的，就請你送我回去吧。不著急，等來年開春！”
“這……”離容面露難色。
“你別不願意啊！金陵城啊，好地方，你不想去看看嗎？你是讀書人，不是最愛去這種地方吟詩作賦吊古懷今麽？”萬弗萱生怕眼前人不同意，“我家有錢，還有藏書樓，你應該會很喜歡吧？”
“我讀書只是為了生存，並不是因為我有多喜歡。”離容自嘲道。
“少來了，你就是喜歡！”萬弗萱目光灼灼地盯著離容，“我在樓上聽過你講課——你不知道我爹給我請過多少先生——我是閱夫子無數了！誰是腐儒，誰是真學士，誰把聖賢書當飯碗，誰真的以之為樂，我聽兩句就聽出來了！”
“哈，多謝，我就當你是在誇我了。”
“就是在誇你啊，你還想聽嗎？我還可以誇更多哦~”萬弗萱壞笑著，兩只爪子伸向離容，“你看你這胸，這屁股……嘖嘖……”
“啊哈哈癢……別別……癢！——”
“送我回家送我回家送我回家！”萬弗萱對離容一通亂捶。
“好好好我晚上去請示崔夫人……”
邢量遠走到離容房門口，聽屋裏傳來兩個女子清脆的笑聲，當下也沒好意思敲門，識趣地離開了。
高衍和張唯文的婚禮驚動了崔、邢、蔡、範、鄭、盧數族，眾人也順便成了崔夫人認女的見證。
酒席設在圍廊上，擺的都是方方正正的小矮幾，有茶、有酒、有小吃而已。賓客只要探頭往欄桿外一瞧，就能看到青霜堡中心張燈結彩的雙層小樓，那正是新郎新娘拜天地的地方，也是幹女兒奉茶認母之處。
“你說這天——真是——眼瞅著就要涼了，怎麽現在竟一天比一天熱？”
“可不是，天下大亂，連節氣都亂了！”
“噫！今天人家又是娶媳婦又是認女兒的，辦喜事呢！不能說喪氣話！”
“是是是，那是雙喜臨門，熱熱鬧鬧，把天氣都給鬧熱乎了。”
“聽說新娘有好幾個月的身孕了，嘖嘖……”
“我還聽說，原本幹女兒該是兒媳婦的呢！”
“真的假的？那怎麽又成幹女兒了呢？”
“那我哪能知道，你不是說新娘有身孕嗎？大概……是新娘先下手為強——‘截胡’了？”
“嘿嘿！”“哈哈——”“哈哈哈哈哈……”
“你們這群吃不者葡萄說葡萄酸的，人家新娘子是關西數得上的大姓，長得又標致，知書達禮的，跟高家三公子那叫一個女貌郎才。”
“要說知書達禮，哪兒比得上那幹女兒？她可是女先生，連崔玄老頭兒都高看她一眼。我看她跟高家三公子往那兒一站，也是郎貌女才。”
“你懂什麽，女先生出身低，別說配高家三郎，就是這裏的其他大姓，恐怕也不願迎她過門。”
“從前出身低，現在可飛上枝頭了。人家如今姓‘崔’了！”
“飛上枝頭也不是真鳳凰！高門之中尚有嫡庶之分，何況她還是認來的女兒？哼。”
“你說得也是、說得也是。”
“……”
在七嘴八舌、分不清真情假意的議論聲中，幾位主角終於登場。
張唯文今日描畫得艷光四射，可惜紅布頭一蓋，誰也瞧不見她的芳容。離小樓最近的人們只能對著離容評頭論足，有嫌她過於素淡的，也有讚美她清水芙蓉的。其實她的著裝與往日無異，妝容也是萬弗萱幫著抹了點淡淡的胭脂而已——總不能跟新娘搶風頭。
崔夫人今日喝了三杯茶，一杯來自離容，兩杯來自新人。
高衍全程笑得僵硬。他一直避免與離容對視，盡量不朝她的方向看。待視線不小心落到她身上時，才發現她似乎也在回避自己。
這是一種說不出的感覺。多年來，他的噩夢，是婚禮。他怕在親友註目下，跟這個出身低微的丫頭拜堂成親，顏面喪盡。如今他身著新郎服，離容就在他面前不遠處，但卻不是跟他拜堂。
跟他拜堂的另有其人，他反而覺得悵然若失。
認完了幹娘，離容走出小樓，擡頭望圍欄上的賓客，卻不見萬弗萱的蹤影。
天色漸暗，青霜堡圍廊上一圈一圈的紅燭籠開始發出暖融融的光，將這前朝塢堡點綴得仿佛一座巨大的酒樓。賓客們觥籌交錯，有人對一二知己淺吟低唱，有人孤坐角落笑而泛淚，也有人鉆到人群中，說著不痛不癢的家常話。
其實大家都明白，當軸者恐怕並沒有東進興覆中原之志，以後在座的不是俘虜就是流民。但不管前途如何，好過歹過、日子總得過。不僅要過，還要在別人的喜宴上為自己貪歡一晌。這樣想來，眼前的景象倒頗有一種末世荼蘼的夢幻感。
“離容。”
熟悉的聲音從背後響起，不知是暧昧的紅光讓人意亂，還是暖冬之夜四處飄散的酒氣使人情迷，離容竟覺得心砰砰直跳。
“景、景略。”
☆、久聞江南好
作者有話要說： 本文即將出現一個完全不犯賤並且帥到炸裂的好男人，
我為數不多的讀者大人們可別著急啊啊
“西邊現在怎麽樣？你有聽到什麽消息麽？”離容現在是兩耳不聞窗外事了，對關中情形一無所知。
“崔夫人沒跟你說麽？成都王蕭子鉞馳檄關中，稱高義權奸擅國——秦州刺史許無慍舉兵響應，一夥人打到了長安城下。”
離容紅唇微張，驚得楞了一會兒。
“兵已經退了。”邢量遠接著說道，“蕭子鉞暴斃，軍心一散，眾人紛紛倒戈，長安虛驚一場。秦州刺史許無慍亡入匈奴領地，生死不明。”
“運氣。”離容捏了把汗，“接下來他可有的忙了。”
他，是指高義。
“沒錯，蕭子鉞一死，他的親屬恐怕難逃誅戮。有了秦州刺史的教訓，想必高義會將鄰近州府的長官都換作自己的親信。”
“問題是，他有沒有那麽多親信可用。”離容笑，“高義連自己的兄弟都不待見。”
“呵，你說的是。蜀中之地，古來天家必爭。成都王送上了這份大禮，高義卻沒有派自己的兄弟代為益州刺史，可以說是失算了。”邢量遠評論道。
“其實也不好說，高義從前在蕭子釗的軍府中待過，或許有些個同志故交，比手足更意氣相投。”離容和邢量遠並肩走著，漫無目的地在青霜堡圍廊上繞圈，“不過他若把親信全部外放，在朝中就越發孤立了。”
“你倒是提醒了我，他在朝不得人心，該當如何樹立威望？”邢量遠此語意味深長，他向西看去，視線仿佛能穿透城墻，一直到達函谷關以西的皇城所在。
“哎呀！”離容的目光卻落在了邢量遠脖子上，“你這怎麽回事？”
邢量遠脖子上有一圈紅包。
“沒什麽，近來天氣暖熱，山林間不知有多少僵蟲死而覆生。我去山上布防時，被咬的。——對了，你說你從前呆在高衍府上，那麽高義其人，你應當也很熟悉吧？”
“看是經常看到，熟悉就不熟悉了。我只聽說過他懼內……”離容笑，“所謂人至察則無徒，他為人不拘小節，比高衍這個狷介侍郎更好相處，所以人緣不錯。但那是在他把持政柄之前的事。”
“不拘小節？哈哈！”邢量遠大笑一聲，低聲道，“那大節呢？”
“你說呢？”離容晃了一下腦袋，“我可不敢說。”
兩人聊得正起勁，忽聽得喧聲一片，婚禮到了最熱鬧的時候。
“鬧洞房，去不去？”邢量遠一手撐在欄桿上，瞧了一眼底下的人群。
“算了吧，人擠人，沒意思。……對了，景略兄也不小了，為何還沒有娶妻的打算？”離容問。
“你說呢？”邢量遠把問題拋還，“你在這裏呆了有一陣子了，也認識了不少名門閨秀。你覺得，這五姓大族、數十位小姐中，誰可配我？”
離容稍稍想了下，笑了笑，沒有說話。
“嗯？”邢量遠見離容沈默，有點好奇她怎麽想。
“我不太懂。”離容坦白道，“我不太懂，男人如何選妻。樣貌，性情，門第，想必各有各的看重。景略兄踟躕至今，應當也是要求頗高吧。”
“明人不說暗話。人生在世，誰不想覓一個能聊得盡興而不知疲倦的佳偶為伴。可人心之微妙，有時連老天爺都猜不透。就比如說——倘若離容姑娘是崔家嫡親的小姐，在下定會盡力求之，但結果多半還是高攀不上。不過呢，老天爺或許是想成全你我，所以讓你做崔家的義女，與在下的出身剛好相配。可你是義女，我反倒猶豫了。我被人視為‘假子’，你也會成為旁觀者冷眼中的‘假女’。假子配假女，豈不是更加落人口實，永世不得翻身？”
邢量遠一番話，說得離容臉紅了又白。
“在下是武人，說話莽撞了些，還望你勿怪。”邢量遠補了一句。
離容悄悄收回了原本想送出的驅蟲香囊，定了定心神，回道：“我明白，有些事情，總是越想要掙脫，越囿於其中。”
邢量遠前半生被人輕視，深知以嫡庶、門第將人分作三六九等的可惡。可輪到他自己娶妻，卻又不能不自困於俗人的標準。他本以為自己這般直言不諱，應該會換來離容的斥責或嘲諷，沒想到對方只是淡淡地感慨了一句。
其實離容對豪門之間的婚姻利害毫無興趣，她只是對邢量遠有些許好感。不過邢量遠都說得那麽清楚了，她也不好再少女懷春。忽然覺得意興闌珊，她只想趕緊回去睡覺。
“你幫我救下的那個丫頭，是江左第一高門萬氏之女。景略兄若在中原大姓中找不著心儀的姑娘，或許可以順著結交萬小姐的機會，尋訪一下江南名姝——”
“誰在叫我！？”萬弗萱像一尾溜滑的魚鉆進二人中間，面對離容道，“給你！”
“這是什麽？”離容看著萬弗萱舉到她眼前的一筐糕點皺起了眉頭。
“你不知道啊，婚宴各區發放的糕點不同，我去吃了個遍！”萬弗萱隨手往離容嘴裏塞了一塊，“這些是給你留的。”
邢量遠笑道：“江南名姝若是都像萬小姐這般，邢某恐怕無福消受。”
“是你啊！”萬弗萱大喇喇地說，“我告訴你啊，我們南方姑娘本就不像傳說中的那麽溫柔似水，你就別舍近求遠了。離容不就挺好的嘛，你看她——”
萬弗萱迅速探進離容袖中，取出一只香囊，在邢量遠眼前晃了晃：“她剛才想把這個給你呢！”
這可把離容羞壞了。她趕緊奪回香囊，並捂住萬弗萱的臭嘴，拖著她往後走，一邊對邢量遠說：“我們先回去睡覺了，告辭告辭！”
邢量遠看著兩人的背影，回想那個在眼前一閃而過的青色香囊，心中不由地有些酸澀。
“不得了啊阿容！”回秋山塢的路上，萬弗萱摟著離容的肩膀說，“你還真害羞了，你喜歡邢量遠啊？”
“不算喜歡。”離容撅了下嘴，擠出一個假笑，“天氣太熱，有點發昏而已。”
“發春，是發春！哈哈哈哈哈！”萬弗萱笑得前仰後合，“邢量遠有什麽好？毛那麽多，像頭熊！你跟我到了江東就知道，什麽是真的風流俊才。”
“江東有那麽多風流俊才，你為什麽逃婚逃到這裏來？”
“因為我的未婚夫沒眼光啊！他喜歡另一個女的。唉，為了成全那對狗男女，我只能跑了！怎麽？沒看出來吧，我也是天涯傷心人吶！……所以我跟你說，你別老去想誰誰不願和你結為連理是因為門第的差別，要知道，有人為了娶一個教書先生的女兒，可以放著我這個江左第一高門的小姐不理！說到底，嫌棄門第的人，不是因為不喜歡，就是因為不夠喜歡，沒有什麽好遺憾的。”
“謝謝你，阿萱。你真的跟別人不一樣。”
“快誇我，我要聽！”
“我見過那麽多貴游子弟，很少有不以身份驕人的，以至於我覺得，人的性格大抵由其出身決定。可你不一樣。都說江南美人如水，你果然像水一樣變化無形，不可以常理臆測。”
“哈哈哈哈哈哈！誇得好！如果我是昏君，一定讓你做丞相！”
月光透過樹枝，斑駁地照在兩個一前一後躍動的腦袋上。離容心情轉佳，竟開始憧憬起江南風光來——
崔夫人說了，既然今年冬天這麽熱，不必等來年開春，辦完婚禮，收拾收拾，就走吧。
☆、上智下愚間
青霜堡東側的角樓上，刮著一陣陣幹燥而莫名暖熱的西北風。這是一個可以俯瞰周圍布防的高點，也是邢量遠與州府官員偶爾議事之處。晨光從東面照來，把角樓所有的色彩都消去了，只剩一層發紅的金色。
離容背著一個小巧的包袱登樓而上，吭哧吭哧。在做先生的這幾個月裏，她的體力有些下降，爬到這一層已是氣喘籲籲。
正憑欄而眺的兩人聽見喘息聲，十分默契地止住了話頭，並不約而同地朝樓梯的方向看去。
但見從地板探出一個少年的人頭，臉頰紅撲撲的，好像兩個壽桃包。
“這就要走了？”高衍見離容不只穿著男裝，還背著行李，猜到了她的來意。她是來跟邢量遠辭行的。
“走？去哪裏？”邢量遠對離容的去向一無所知。
“我送萬小姐回鄉。”離容答道。從前她跟邢量遠聊起天來滔滔不絕，今天說完這句後，竟沒了下文。她搜腸刮肚地想找話說，也還是一無所獲。看來緣來似水，緣去如風，兩人的關系也就止步於此了。
“找了多少人護送？”高衍搶先問道。他結婚後好像變了個人，尤其是對離容的態度，儼然如真兄長一般，而且像是要把前十年不曾給予的關心一口氣補上似的。旁人看在眼中，以為他是給崔夫人面子。但邢量遠卻覺得，高衍的關懷中沒有絲毫客套的成分，更不像是裝出來的。
“哪需要人護送啊？人少目標小，反而安全。”離容笑答。
“胡來！就兩個女子上路，是等著暴屍荒野麽？母親怎麽會同意！”高衍真的有些惱了，“你不準去，我叫別人送她。”
離容楞了一會兒，強迫自己不去想那天晚上張唯文問她的話。
於是她念頭一轉，又想到邢量遠說的——人心之覆雜，連老天爺都難以猜測。
老天爺把兩個人湊在一起，讓他們日久生情，甚至用父母之命推他們一把，然後這對人就會乖乖結為眷屬麽？未必。有些東西，得到得太容易，人就不想珍惜。你若硬塞給他，他還要逆反、抗拒。結果是斯人未必從天所願，斯人偏能找到千奇百怪的理由將到手的緣分舍棄，而去追求他們自認為更缺少的東西。
難道高衍真的……離容不願往下想了。
“令狐宛鳳母親病重，需要一味江南才有的藥材。他南下求藥，我們就順便一道走了。”她無視了高衍的命令，但依然感謝他的好意，“我們不會有事的……三哥。”
這一聲怯生生的“三哥”，聽得高衍沒了脾氣。不過，他也因此覺得自己更多了關照眼前人的理由。
兩人相持的氣氛十分微妙，微妙到邢量遠覺得自己有點多餘。他本以為高衍跟範濬一樣，實實在在地看不上眼前這個丫頭，更因從前的母命而對她多一重厭惡。現在看來，事情沒有那麽簡單。高衍在意這個丫頭，他比自己還在意這個丫頭。想到這裏，邢量遠糊塗了。
他沒看出離容有什麽特別之處，不過因為出身和遭遇有相似的地方，所以對她略有一些興趣而已。此刻發覺高家三郎的真實心意，他就不得不重新審視離容了。好像集市上賣的東西，售價低、無人問津時，他不想要；把價錢喊高了、有人來爭了，他便也想上前爭一爭。說難聽點，這叫犯賤。
“鮮卑人只挑富庶的城鎮下手，只要迂回繞道，未必會碰上他們。”邢量遠說，“要小心的反而是漢人。若是遇到率大宗南遷的隊伍，不妨跟著一起走。但不要看到漢人大部隊就主動現身，如果那些人中沒有老弱，多半是亡命之徒趁機募集的豪勇流民。他們橫行江北，打家劫舍，與盜賊無異。”
“知道了。你們在這裏也多保重。”離容對二人抱拳道，“後會有期。”
“等等——”高衍自己做夢都沒想到，有一天他會這樣稱呼離容，“四、四妹……”
離容一時間真有些應不出來，她瞪大眼睛看著高衍，等他發話。
高衍從懷中摸出一把匕首，交到離容手中。隱忍的眼神裏，流露出了一絲絲的不舍。他也想像邢量遠那樣說一些叮嚀的話，但他說不出來，頓了一會兒，只蹦出兩個字：“收好。”
離容收起匕首，想裝出心無窒礙、高高興興的模樣，臉上的笑容是到位了，可要說“謝謝”的時候，卻發現喉嚨哽咽，最後發出的聲音喑啞難聽。
“二位真是兄妹情深。”邢量遠酸溜溜地說了一句。
“哈哈哈哈，有完沒完啊！我都聽吐了！”萬弗萱的笑聲從地板冒出來，她已經躲在那兒偷聽許久了，“走啦走啦！”
她也不向邢、高二人行禮，拽起離容就往外拉，一面沖身後揮手道：“再見再見！”
令狐宛鳳將病母托付給了高熹，接著便在這位好友的殷勤相送下，跟著兩位姐姐啟程了。不過兩位姐姐說的話，他卻聽不太明白。
萬弗萱說：“高衍和邢量遠那兩個人可笑死我了！你知道他們都在想什麽嗎？”
離容搖搖頭。
萬弗萱學著高衍、邢量遠的口氣說道：“高衍想，我現在不能對我四妹有非分之想了，我好羨慕邢量遠這臭小子啊，跟我四妹門當戶對，我要是他，立刻就去跟我母親提親。邢量遠想，我好羨慕高衍這臭小子啊，出身高貴，娶誰都不怕被指脊梁骨，我要是他，早把離容娶過門了。倆傻帽！”
“你瞎說什麽，唉！”離容長嘆一聲，“沒有人想……那什麽……我，他們都有更好的選擇。”
“我才不是瞎說。這些個傻帽我見多了。一群吃飽了沒事幹的公子哥，竟然覺得自己很悲慘，豈不是滑天下之大稽嗎？！其實說穿了他們是擁有的太多，根本不知道自己最需要什麽，於是就對自己沒得到的東西念念不忘——”萬弗萱兩手一攤，“可人的能力有限，哪能什麽東西都乖乖跑到他們懷裏去？結果是他們像無頭蒼蠅一樣亂撞，永遠不知滿足。”
“你才認識他們幾天，怎麽好像他們肚子裏的蛔蟲？”離容雖不完全認同萬弗萱的說法，但不得不佩服她在短時間內了解陌生人的能力。
“人嘛，都是這樣。別看有人出身高門，有人起自寒微，其實人和人的區別並不大。聖人以下，蠢貨以上。有一句話叫什麽來著，什麽什麽不移？”
“唯上智下愚不移。”
“是的是的！在上智下愚之間，所謂聰明人是也！聰明人就是容易不甘心啊，總覺得自己配得上更好的際遇。給他魚，他嫌魚腥。給他熊掌，他嫌熊掌肥膩。左右搖擺，吃著碗裏還看著鍋裏的。呵呵，到頭來，竹籃打水一場空，聰明反被聰明誤。”
離容點點頭，又嘆了一口氣，說：“嗯。咳……真想找一個始終一心、不左搖右擺的人啊。”
萬弗萱一把摟過離容的肩膀，說：“是也！英雄所見略同！”
令狐宛鳳猶豫半天，插嘴道：“兩位姐姐，我們帶的水不多……你們是不是、少聊兩句？”
☆、路有亡命徒
三人行了數日，剛剛到達豫州境內。再往前繞過淮南郡，基本就是鮮卑勢力不及之處了。
“誒，你這畫得也太不講究了吧！這什麽玩意，還有這、還有這！”萬弗萱站在令狐宛鳳身後，越過他的肩膀，對著他的畫作指指點點，“這個橋，明明有三個墩，不是兩個。還有那個村啊，你畫三個人頭是什麽意思？沒手沒腳的，鬧鬼啊！還有這個饅頭，比你畫的人頭還大！”
“萱姐姐，在下確實不擅長丹青之術，但這又不是寫生，我是在畫地圖。”令狐宛鳳坐在一條小溪邊的青石板上，無奈地向萬弗萱解釋道，“三個人頭代表村裏民戶較多，饅頭說明此處可補給糧食。兩個橋墩是小橋，三個橋墩是大橋。”
“哎唷，你早說嘛，我看你畫了好幾天都沒進步，才憋不住問問你的！”萬弗萱拍了一下令狐宛鳳的後腦勺，“不用說，肯定是崔夫人交代的任務。”
萬弗萱轉頭看向離容，對她說：“你那位幹娘真是深不可測，不知道她這是算到第幾步了？”
“幹娘其實並不比其他人算得更準，只是多數人不願接受某些事情發生的可能性，而她願意積極作為，以應不測。”離容撿了一捆柴，在令狐宛鳳腳邊燃起來。天色漸暗，火堆既可供暖又能照明。
“那你呢，你會不會算？”萬弗萱湊近火堆，指指在不遠處休息的商隊，問，“你能不能算出，我們會不會遭遇不測？會不會被那幾個大哥宰了餵狗？”
在這南北音書斷絕之際，竟然還有人敢走商，這些人必然不是什麽善男信女。按照萬弗萱的分析，他們的貨物來源頗為可疑——箱子形制各異，連封條上的字體都不同，個別箱子上還有暗暗的血漬，還有被刮掉的官印，多半是從不同人手裏搶來的，搶來的過程還十分殘暴血腥。
離容等三人本不想跟他們同行，但碰上他們時天已黑了，一時間也找不到其他適合落腳的地方，更何況這兒是荒山野嶺，林中不乏猛獸蹤跡，如果不跟那夥人同宿山谷，說不定也會喪命於虎狼之口。
“難說。”離容搖頭嘆道，“聽天由命吧。我想他們這樣鋌而走險，應該以賣出貨物為頭等要事，不至於想要節外生枝。”
“咳，但願如此吧！可憐我這江左第一高門的小姐，想去洛陽沒去成，竟要死在這種地方。”萬弗萱拾了一些雜草墊在身下，然後把包袱當作枕頭，舒舒服服地躺到了。
“你想去洛陽？”離容很驚訝，“那你怎麽到了冀州？”
“我……你不知道，我們南方人，依水而居，不像北方的城鎮那樣四四方方，把東西南北分得明明白白。”萬弗萱答。
“所以呢，這跟你去冀州有什麽關系？”
“就是我走錯了嘛！笨！”萬弗萱噌地坐起，狠狠拍了一把離容大腿，也不知她在說自己笨還是離容笨。
原本在專心畫地圖的令狐宛鳳也忍不住笑了一下。
“我就是從洛陽來的。”離容揉著大腿笑道，“給你唱一個洛陽小曲，你閉上眼睛，就當自己在洛陽，如何？”
“好誒！”萬弗萱索性趴在離容腿上，閉了眼睛。
離容清了清嗓，唱起一首她在洛陽聽過的詞意最可玩味的小曲：
“朝日樂相樂。酣飲不知醉。
悲弦激新聲。長笛吐清氣。
弦歌感人腸。四坐皆歡悅。
寥寥高堂上。涼風入我室。
持滿如不盈。有德者能卒。
君子多苦心。所愁不但一。
慊慊下白屋。吐握不可失。
眾賓飽滿歸。主人苦不悉。
比翼翔雲漢。羅者安所羇。
沖靜得自然。榮華何足為。”
……
夜風將悠揚的歌聲傳到了東南面的小山頭上，於柏樹下閉目養神的男人忽地睜開雙眼。
“故都舊曲？”
還以為是午夜夢回，沒想到那歌聲真真切切，就在山腳。
“汪汪！汪汪汪汪汪！”
次日天沒亮，商隊養的獵犬突然發瘋似地狂吠起來。所有人都被嚇醒了。
就在商隊和離容等人都還沒反應過來的時候，四面的小山上忽如黑旋風一般沖下來數組騎兵，直接踩死了幾條看似兇惡的獵狗。
“鮮卑！鮮卑！”
“是鮮卑！”
恐懼的叫喊聲聽得令人心驚。
昏暗的光線中，只能看清這些人穿著短衣窄袖，袖口紮得緊緊的，確實是鮮卑裝束。
領頭的一個說：“交貨，不殺！”
這可不是鮮卑語，也沒有外族人講漢語的怪腔怪調。他就是漢人。
商隊其實雇了不少打手，一聽對方不是鮮卑人，頓時有些輕敵。這趟生意本就是要搏命去做的，此時怎能輕易投降？白花花的刀刃刺啦刺啦的地抽出來——寒光一現，打劫的騎兵們就知道他們不願束手就擒，立即揮動長矛，無情地向商人胸口紮去。
兵刃相接與慘叫聲此起彼伏。
離容和萬弗萱蜷縮在一塊大石頭背後，抱著腦袋，但願不會被來人發現。無奈令狐宛鳳體型較大，他藏是藏不住的，幹脆站起來，想用奔跑引開騎兵的註意。
騎兵以為他要反抗，一箭射過去。所幸令狐宛鳳恰好被萬弗萱絆倒了，保住一命。
離容見令狐宛鳳暴露了，趕緊抽出匕首——不是迎敵——而是從自己的衣服上迅速割下一塊白色的布料，插在匕首尖上舉過頭頂。
投降，硬拼肯定得死，投降說不定能活。
白色的棉布隨風飄揚，在月光下格外醒目。騎兵們見他們幾個離商隊的宿營地有數十步的距離，也想到了他們大概不是同路人，就暫時不予理會了。
大約過了一柱香的功夫，商隊的人死的死，傷的傷，已沒有還手之力。騎兵們忙著清點著戰利品，只有之前向令狐宛鳳射箭的那個還記得東南角尚有漏網之魚。他打馬向前，想來問候一下這邊早早投降的縮頭烏龜。
“女人？”
離容扮男裝本就不像，如今半邊的肩膀和胳膊光著，瞎子也知道她是女人了。
騎兵壞笑著向領頭人招招手。
晨曦微露，月亮還沒完全落下山頭。在越來越明亮的光線中，棕色戰馬上的劫匪
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